Standpunt – De bedrijfswagen: vals beschuldigde economische hefboom
In Brussel heeft het debat over mobiliteit soms iets van een strafproces. En onder de aangewezen beklaagden neemt de bedrijfswagen een prominente plaats in. Hij wordt voorgesteld als een privilege uit een ander tijdperk, een symbool van een achterhaalde mobiliteit, en is het mikpunt van kritiek van bepaalde politici die dromen van een stad zonder auto’s. Afgelopen weekend nog haalde de Brusselse minister van Mobiliteit, Elke Van den Brandt, tijdens de nieuwjaarsreceptie van Groen in Brussel uit naar de bedrijfswagen, door te stellen dat “een deel van de bevolking in euro’s wordt betaald, een ander deel in auto’s. Niemand buiten dit land begrijpt dat”. En ze voegde eraan toe dat de bedrijfswagen “een absurd privilege van 4 miljard euro” is. Het probleem? Dit ideologische discours gaat te vaak voorbij aan de realiteit op het terrein.
In haar toespraak tijdens de nieuwjaarsreceptie van haar partij stelde minister in lopende zaken Van den Brandt (Groen) dat het principe van bedrijfswagens “elk jaar ongeveer 4 miljard euro aan overheidsgeld kost” en dat “we overheidsgeld gebruiken om managers een auto en een tankkaart te geven, terwijl verpleegkundigen, leraren, kinderverzorgers en bakkers betalen zonder daar enig voordeel uit te halen. Doen alsof het om een recht gaat, is volkomen absurd”.
Deze uitspraken werden overgenomen door de website BruxellesToday, die eraan toevoegt dat de minister voorstelt om de invoering van een NMBS-abonnement van 12 euro per jaar te onderzoeken in plaats van de financiering van deze wagens.
Op papier lijkt dat voorstel misschien interessant, maar het gaat duidelijk voorbij aan de realiteit in het veld… Want een bedrijfswagen is geen gril of overbodige luxe. Het is in de eerste plaats een werkinstrument, net als een computer of een smartphone. Voor tienduizenden Belgische werknemers is het zelfs een noodzaak om hun beroep efficiënt te kunnen uitoefenen. Door dat te ontkennen of te stigmatiseren wordt voorbijgegaan aan de reële werking van onze economie en de diversiteit van professionele behoeften.
Bij link2fleet volgen we elke dag de evolutie van de markt. En de conclusie is duidelijk: bedrijven hebben nog nooit zo veel geïnvesteerd in de transitie: elektrificatie van wagenparken, verantwoordelijker mobiliteitsbeleid, optimalisatie van de TCO, integratie van het mobiliteitsbudget… De bedrijfswagen is niet vastgeroest in het verleden, maar ondergaat een ingrijpende verandering. Hij maakt vandaag deel uit van de oplossing, en zeker niet van het probleem.
Het is een strategische fout om auto’s en duurzame mobiliteit tegenover elkaar te plaatsen. De transitie kan niet worden afgedwongen, maar moet worden opgebouwd. Dat vergt tijd, consistentie en vooral geloofwaardige alternatieven. Voor veel professionals voldoen het openbaar vervoer en zachte mobiliteit echter – nog – niet aan de eisen van flexibiliteit, beschikbaarheid en geografische dekking die hun activiteit vereist.
En laten we eerlijk zijn: zo’n mediagenieke uitspraak doen aan de vooravond van een hele week stakingen bij de Belgische spoorwegen is meer dan ongelukkig!
Hoe kun je werknemers ertoe aanzetten om de trein te nemen in plaats van hun bedrijfswagen, als dat vervoermiddel – dat nochtans met overheidsgeld wordt gefinancierd – voortdurend wordt verstoord door stakingen? De vraag stellen is ze beantwoorden. Tenzij privatisering misschien de oplossing zou zijn… De reden voor deze stakingen is namelijk het behoud van sociale voordelen die sommigen in de privésector als achterhaald beschouwen. Vraag maar eens aan werknemers in de particuliere spoorwegsector of zij dezelfde voordelen genieten als het spoorwegpersoneel dat deze week staakt… Maar dat is een andere discussie…
Laten we terugkomen op onze zo bekritiseerde bedrijfswagen. Door die als een ‘voorrecht’ te karikaturiseren, lopen we vooral het risico de aantrekkelijkheid van Belgische bedrijven te ondermijnen, de ongelijkheid op het vlak van mobiliteit te vergroten en het politieke besluitvormingsproces nog verder los te koppelen van de economische realiteit. Professionele mobiliteit verdient beter dan een zwart-witdebat.
De bedrijfswagen moet niet worden afgeschaft, maar moet op een intelligente manier worden geïntegreerd in een globale, pragmatische en duurzame aanpak. Dat is precies wat veel bedrijven al doen. En dat is wat het overheidsbeleid zou moeten ondersteunen in plaats van bestrijden.
De mobiliteit van morgen zal niet dogmatisch zijn. Ze zal hybride, realistisch en oplossingsgericht zijn. En in die vergelijking heeft de bedrijfswagen zeker zijn plaats.
Damien Malvetti, redacteur van dit artikel
Damien Malvetti is opgeleid als journalist en gepassioneerd door wagens, technologie en mobiliteit. Hij is verantwoordelijk voor de redactionele inhoud van link2fleet en beschikt over een uitgebreide kennis van de fleet-sector en elektrische mobiliteit.
