Fleet test Fiat Grande Panda Ibrida: jezelf opnieuw uitvinden zonder de essentie te verloochenen

Esthetisch gezien trekt de Fiat Grande Panda duidelijk de neo-retrokaart, met hoekige lijnen, een bescheiden afmeting (amper 4 meter lang) en een uitgesproken persoonlijkheid. Een duidelijke knipoog naar de originele Panda uit de jaren 80, met een hele reeks vernieuwde elementen, maar met een hoger postuur en een gemoderniseerde look. Hij is fun, praktisch en vooral een aangename afwisseling in een soms te ‘glad’ autolandschap. We vinden vooral het Fiat-logo in de C-stijl mooi, dat afhankelijk van de kijkhoek visueel verandert van het eerste logo van het merk naar het huidige.

Het interieur is licht, het dashboard is sober maar geslaagd en de ergonomie heeft niets buitensporigs. De combinatie van kleuren en materialen is op het eerste gezicht misschien wat verrassend, maar past uiteindelijk goed bij het speelse karakter van de auto, met name de bekleding van het bovenste opbergvak van het dashboard in bamboevezel. Het zwevende scherm van 10 duim reageert goed en de airco heeft nog fysieke bedieningsknoppen. Toch valt op dat er veel harde plastic is gebruikt – wat uiteindelijk vrij normaal is voor een auto in deze klasse. Ook de assemblage vertoont enkele minpuntjes.

Achterin kunnen twee volwassenen gemakkelijk plaatsnemen. De kofferruimte is met 412 liter ruim bemeten.

De Fiat Grande Panda Ibrida is gebaseerd op het Smart Car-platform van Stellantis, dat ook wordt gebruikt voor andere modellen, zoals de Citroën ë-C3. Onder de motorkap ligt een kleine 1.2-driecilinderbenzinemotor van 100 pk, gekoppeld aan een mildhybridesysteem op 48 volt. Echt elektrisch rijden is hier niet mogelijk, maar het systeem geeft wel een welkome duwtje in de rug bij het optrekken en starten. De verantwoordelijken van het merk zullen u vertellen dat “u toch het equivalent van 1 km in elektrische modus kunt rijden”.

Achter het stuur is de rijervaring verrassend plezierig. De besturing is licht zonder vaag te zijn, de ophanging vangt oneffenheden goed op en de geluidsisolatie is beter dan verwacht. In de stad is hij een genot: compact, wendbaar, gemakkelijk te parkeren. Op de weg is hij stabiel en ligt hij goed op de weg, ook al ontbreekt het hem soms aan kracht bij het optrekken op de snelweg. Maar voor een veelzijdige stadsauto is de balans echt geslaagd.

Met een CO₂-uitstoot van ongeveer 116 g/km en een gemiddeld verbruik van bijna 5 l/100 km tijdens onze test, voldoet de Grande Panda aan verschillende belangrijke criteria voor wagenparkbeheerders. Hij blinkt niet uit door zijn geavanceerde rijhulpsystemen, maar biedt wel het essentiële: cruisecontrol, noodremassistent, rijbaanassistentie… Genoeg om aan de dagelijkse behoeften te voldoen zonder de bediening onnodig ingewikkeld te maken. Met een sneltoets kan de snelheidswaarschuwing met één druk op de knop worden uitgeschakeld.

Fiat kondigt vooral een agressieve prijs aan, vanaf 15.611,57 euro exclusief btw. En dat is waar de Grande Panda zich echt onderscheidt: een eenvoudige, zuinige, betrouwbare auto die perfect geschikt is voor professioneel gebruik, en dat terwijl hij goedkoper is dan de Citroën C3 met een vergelijkbare of zelfs betere uitrusting. Hij is misschien zelfs leuker dan zijn Franse neefje.

Zonder te pretenderen een revolutie teweeg te brengen in het segment, slaagt de Fiat Grande Panda Ibrida in zijn opzet: het gebruik weer centraal stellen in het product. Met zijn opvallende look, pragmatisch ontwerp en beheersbare kosten kondigt hij zich aan als een even sympathieke als efficiënte fleetoplossing. En bovenal herinnert hij ons eraan dat het nog steeds mogelijk is om auto’s te ontwerpen die eenvoudig zijn… zonder simplistisch te zijn.

Enige minpunt: het ontbreken van een echte hybrideversie (full hybrid of plug-in), waardoor hij fiscaal minder interessant is.