Fleet test Mitsubishi Eclipse Cross: groeten uit Frankrijk (+ info over het Belgische net)

Tijden veranderen, en soms is het opportuun om een beslissing te herzien. Zo trok de personenwagentak van Mitsubishi zich een vijftal jaar geleden terug van onze markt, maar daar kwam de Japanse constructeur, die deel uitmaakt van de Alliantie Renault-Nissan-Mitsubishi, dus op terug (zie onder de fiche aan het einde van de test).

De actuele Outlander PHEV is onderhuids dan weer een Nissan X-Trail, maar hier gaat het niet om een eenvoudige rebadge-operatie, want de plug-inhybride SUV met het diamantlogo heeft recht op een heel eigen koetswerk. De Colt, die bijvoorbeeld in Nederland wordt aangeboden, maakt de oversteek naar ons land niet. Dat is ook niet zo verrassend, aangezien dat model fin-de-carrière is – het betreft immers een gerebadgede Renault Clio, en die Franse hatchback werd recent grondig gefacelift.

Het model waarmee Mitsubishi in de huidige fiscale context in ons land de grootste kans maakt op de Belgische fleetmarkt, is echter de Eclipse Cross. Die is dan weer afgeleid van de Renault Scénic E-Tech Electric (en dus tevens een neef van de nieuwe Nissan Leaf die we ook al konden testen), maar in dit geval hebben de designers van Mitsubishi Europe in Frankfurt toch iets meer vrijheid gekregen dan voor de ASX of de Grandis.

Zo hebben de achterlichten wel dezelfde vorm, maar zijn ze anders ingedeeld, terwijl ze met elkaar verbonden worden door een zwarte strook met in het midden een uitstulping voor het Mitsubishi-logo. In profiel onderscheidt niet alleen het design van de velgen, maar ook de kunststof bekledingen op de C-stijlen en onderaan op de deuren de Scénic en de Eclipse Cross van elkaar. Het grootste verschil zit hem echter in de voorpartij. De Franse Japanner heeft immers recht op een volledig eigen voorbumper en grille, inclusief specifieke dagrijlichten.

Over smaken en kleuren valt niet te twisten, maar over het algemeen mogen we zeggen dat deze Mitsubishi uitpakt met een geslaagde look. Sommigen zullen opwerpen dat hij er in ieder geval beter uitziet dan de vorige Eclipse Cross… waaraan kwatongen zullen toevoegen dat dat niet moeilijk is, gezien het excentrieke design van die voorganger.

Binnenin vallen er dan weer minder verschillen op te merken met de Franse donor. Om niet te zeggen geen, op natuurlijk op het logo op het stuur na. Het dashboard is identiek, inclusief de twee in een L-vorm opgestelde digitale schermen, het operating system Android Automotive en de Google-functionaliteit. Dat is zeker geen minpunt, want het zorgt voor een vloeiende en gebruiksvriendelijke werking. Nog een goede zaak is dat we net als bij Renault ook hier links van het stuur een fysieke knop vinden waarmee je indien gewenst na het starten zonder omwegen je persoonlijke instellingen voor de ADAS-systemen kunt inschakelen.

Minder enthousiast zijn we dan weer over het feit dat ook de hendel voor het kiezen van de PRND-stand werd overgenomen van het Franse moedermerk. Die reageert immers ook hier niet altijd even feilloos en maakt het in combinatie met de bedieningshendel voor de ruitenwissers én de eveneens van bij Renault afkomstige satelliet voor de bediening van de radio nogal druk rechts achter het stuur, wat soms tot verwarring kan leiden.

Op termijn zal de Eclipse Cross net als de Auto van het Jaar 2024 worden aangeboden in twee versies: met een motor van 170 pk en een accu van 60 kWh en met 220 pk en 87 kWh. Die eerste zal echter pas in de loop van 2026 aan het gamma worden toegevoegd. Wij reden dan ook met de 220 pk-variant, die dankzij de grotere batterij en een theoretisch gemiddeld verbruik van in het beste geval 16,4 kWh/100 km een WLTP-rijbereik tot 635 km kan voorleggen – wat opmerkelijk genoeg iets meer is dan de 623 km die Renault opgeeft voor de Scénic.

Qua rijden verschilt de Eclipse Cross logischerwijs niet van zijn nagenoeg identieke Franse tweelingbroer. Ook hier is het compromis comfort-wegligging mooi in balans, en zeker in deze 220 pk-variant zijn de prestaties meer dan toereikend voor dagelijkse ritten (het klassieke sprintje van 0 tot 100 km/u duurt 7,9 seconden).

Positief voor de restwaarde (en dus bij uitbreiding de TCO) is alvast dat Mitsubishi een garantie tot 8 jaar of 160.000 km biedt. Die bestaat uit een fabrieksgarantie van 5 jaar of 100.000 km, aangevuld met 3 jaar of 60.0000 km extra waarborg indien het voertuig wordt onderhouden binnen het Mitsubishi-net. Opmerkelijk, aangezien Renault het ondanks de identieke techniek standaard bij 2 of 3 jaar houdt… De garantie op de batterij bedraagt sowieso 8 jaar of 160.000 km.

Wel is de Eclipse Cross wat minder personaliseerbaar dan zijn Franse neef. Zo is bij Mitsubishi het dak altijd zwart als je voor een tweekleurig koetswerk kiest, terwijl dat bij Renault ook grijs kan zijn.  Leaseprijzen konden we nog niet vinden, maar met een vanafprijs van 39.661,16 euro incl. btw is de Eclipse Cross 87 kWh in aankoop ietsjes duurder dan de Scénic met dezelfde motor-/batterijcombinatie. Maar daar krijg je dus zoals al gezegd een uitgebreidere garantie voor terug. Afwachten of dat zal volstaan om de Belgische fleetrijders en vlootbeheerders te overtuigen…

Een vijftal jaar geleden trok de personenwagentak van Mitsubishi zich terug van de Belgische markt. Het Japanse merk werd op dat moment bij ons ingevoerd door de Beherman-groep, maar nu wordt de import naar België verzorgd door Mitsubishi Motor Sales Nederland (MMSN), een dochteronderneming van Mitsubishi Motors. Daarbij wordt een klassiek verkoopmodel met dealers gehanteerd – van onlineverkoop is bijvoorbeeld (voorlopig?) geen sprake.

MMSN is momenteel in gesprek met voormalige dealers van het merk die nog herstellingen en service uitvoeren en die op dit moment nog contractueel verbonden zijn met Beherman. Voor de rest vinden onderhandelingen plaats met dealergroepen die al diverse merken in hun portfolio hebben. Ondanks de technische verwantschap met de modellen van Renault is het dus niet zo dat Mitsubishi een beroep zal doen op het dealernetwerk van de Franse constructeur, zoals dat bijvoorbeeld het geval is met Polestar en Volvo.

Logischerwijs zal Mitsubishi het salon van Brussel aangrijpen om zich opnieuw bekend te maken bij het grote publiek. Welke strategie de Nederlandse invoerder zal gebruiken om Belgische fleetklanten te overtuigen, kon de woordvoerder van MMSN ons nog niet vertellen, maar in de marge van de testritten met de Eclipse Cross kwamen we wel te weten dat er een specifiek, in Mechelen gebaseerd team werd samengesteld om de belangen van het merk te verdedigen in ons land. Er wordt echter eerst gefocust op de uitbouw van het dealernet, met de bedoeling om in eerste instantie in elke provincie minstens één verkooppunt te hebben.