Fleet test Nio EL6 – Premium-Chinees

Het Nio-gamma is in ons land vooralsnog iets beperkter dan op andere markten. Het omvat op het moment van schrijven de ET5 en ET5 Touring, de EL8 en deze EL6. Bij onze noorderburen bijvoorbeeld staan ook nog de sedan ET7 en de SUV EL7 in de showrooms van het merk, maar die worden in ons land (nog?) niet aangeboden.

Terwijl de EL8 met zijn lengte van 5,1 meter en zijn navenante prijskaartje van 95.520,66 euro exclusief btw mikt op een publiek met een groot (lease)budget, zal de 55.876,03 euro kostende EL6, die nog altijd 4,85 meter lang is, voor heel wat meer fleetrijders een haalbare kaart zijn. De EL6 is dus wat compacter dan zijn grotere broer, maar koestert net zo goed premiumambities.

Zodra je instapt, valt immers de zeer verzorgde afwerking op. Materialen voelen hoogwaardig aan en het algemene comfortniveau is bijzonder hoog. De stoelen zitten uitstekend en ook langere ritten verlopen ontspannen. Wel jammer is het ontbreken van een handschoenkastje en – in onze testauto – ook een bagagescherm. De soft close-deuren daarentegen dragen bij aan het premiumgevoel.

Achterin is er bijzonder veel been- en hoofdruimte. Passagiers beschikken er bovendien over een apart schermpje om de airco te regelen. De middelste zitplaats achterin is wel minder comfortabel door de harde rugleuning. De koffer heeft een volume van 668 liter als je het compartiment onder de vloer meetelt, met de achterbank neergeklapt beschik je over 1.430 liter. Een frunk heeft de EL6 niet.

De originele versnellingshendel past bij het futuristische karakter, maar de stuurknoppen zijn niet altijd even intuïtief. De functies veranderen naargelang je kort of lang drukt, wat gewenning vraagt. Zo kan de rechterknop bij langer indrukken een andere functie krijgen, activeert de middelste knop Nomi (de stemassistent) en wijzig je met links/rechts ingedrukt houden de weergave van de boordcomputer. Diezelfde knoppen gebruik je ook voor de verstelling van de spiegels.

Het infotainmentsysteem biedt enorm veel instelmogelijkheden – misschien zelfs iets te veel. Swipen naar rechts opent een uitgebreid personalisatiemenu, inclusief een optie om terug te keren naar ‘vorige rij-instellingen’ wanneer je bijvoorbeeld bepaalde rijhulpsystemen het zwijgen wil opleggen. In de praktijk moet je daarna echter nog steeds elke functie afzonderlijk aanvinken, wat de logica wat ondergraaft.

Apple CarPlay is niet beschikbaar en ook Android Auto ontbrak nog in onze testauto, al werd ons wel verteld dat dat laatste nog zou komen. Wel aanwezig: een ingebouwde dashcam (handig, inclusief mogelijkheid tot selfies), een karaoke-app, een Instagram-app en een nieuwe appstore. Frivoliteiten die zakelijke rijders niet per se zullen bekoren, maar het illustreert wel de digitale ambities van Nio.

Overigens is het duidelijk dat Nio zijn technologische karakter in de verf wil zetten, getuige de bultjes in het dak waarin een lidar en radars verwerkt zitten. Of dat op esthetisch vlak nu zo’n meerwaarde is, laten we in het midden. Overigens moet ons van het hart dat de EL6 er net als zijn grote broer aan de buitenkant zeker niet slecht, maar misschien een beetje generisch uitziet.

Op de weg biedt de Nio EL6 over het algemeen een geslaagd compromis tussen comfort en dynamiek. De ophanging is comfortabel en filtert lange oneffenheden goed. Op korte, scherpe oneffenheden kan de achtertrein echter soms echter wat stug reageren en zelfs lichte bokkensprongen vertonen. En in bochten vertoont het koetswerk soms wel wat rolneigingen, wat het sportieve gevoel wat tempert.

Aan vermogen nochtans geen gebrek, want de EL6 beschikt net als de ET5 en ET5 Touring altijd over twee elektromotoren (en dus vierwielaandrijving) die een gecumuleerd vermogen van 490 pk ontwikkelen. Goed om in slechts 4,5 seconden op te trekken van 0 tot 100 km/u, al kun je via de instellingen het acceleratievermogen aanpassen.

Wat de batterijcapaciteit betreft, is er wel keuze, meer bepaald tussen een Standard Range-versie van 75 kWh en een Long Range-variant met een flinke 100 kWh, waarbij het WLTP-rijbereik respectievelijk 406 en 529 km bedraagt. Het snellaadvermogen bedraagt 170 kW met de ‘kleine’ batterij en 180 kW met de grote – de EL6 houdt het bij 400-volttechnologie. Laden van 10 tot 80% neemt dus een half uurtje in beslag. Wij noteerden tijdens onze test een gemiddeld verbruik van 21,1 kWh/100 km.

Een USP van Nio is dat het merk batterijswaps aanbiedt, waardoor je in specifieke stations op enkele minuten tijd je lege batterij kunt laten wisselen voor een zo goed als volgeladen exemplaar. Jammer genoeg is deze dienst niet beschikbaar voor Belgische klanten, al zou dat in de toekomst nog kunnen veranderen.

De Nio EL6 overtuigt met zijn hoge afwerkingskwaliteit, rijcomfort en technologische rijkdom. Voor wie technologie en comfort primeert en iets anders op de oprit wil dan de buurman, is dit dan ook een interessante elektrische SUV. In vergelijking met vergelijkbare Europese premiummodellen is zijn catalogusprijs wel competitief, maar ten opzichte van rivalen als een Xpeng G9, een Zeekr 7X of de eeuwige Tesla Model Y is dat veel minder het geval. Bovendien zijn de waarden qua laden en rijbereik niet uitzonderlijk voor het segment en is de meerprijs voor de Long Range-versie aanzienlijk. Ook zorgen de leaseprijzen niet voor een bijzonder gunstige TCO – wij vonden bij DirectLease een leaseprijs van 1.280 euro per maand voor de EL6 Long Range (contract van 5 jaar en 20.000 km per jaar), wat volgens onze berekening met de Car Cost Configurator van Eurofleet Consult resulteert in een TCO2 van 1.629,10 euro per maand. Nog iets om rekening mee te houden is dat Nio op dit moment geen enkele vestiging heeft in het zuidelijke deel van het land. Er zijn op dit moment 6 verkooppunten, in Antwerpen (Wilrijk), Brussel (Wemmel), Kapellen, Maldegem, Sint-Martens-Latem en Sint-Niklaas.