Fleet test Nio EL8: het vlaggenschip dat indruk wil maken

Nio maakte pas enkele maanden geleden zijn opwachting bij ons, tijdens ons ZE Experience Event in juni. Het Chinese merk bevindt zich momenteel in de commerciële lanceringsfase. Als u meer wilt weten over de geschiedenis van deze nieuwe speler, verwijzen we u naar onze test van de Firefly. Naast deze eerder genoemde stadsauto bestaat het volledig elektrische gamma van Nio in België uit de ET5 (berline en break Touring), de SUV EL6 en de EL8, die we kort hebben kunnen testen.

Deze grote SUV van 5,1 meter lang, bijna 2,2 meter breed (met spiegels) en 1,75 meter hoog rijdt niet onopgemerkt voorbij in de stad. Met zijn drie rijen van twee stoelen is hij ideaal voor gezinnen, taxichauffeurs en privéchauffeurs. De derde rij is gemakkelijk toegankelijk. Alle stoelen zijn verwarmbaar en de EL8 heeft een airco met 5 zones (bestuurder, passagier, passagier links op de tweede rij, passagier rechts op de tweede rij en derde rij). Dat geeft u een idee van het comfort dat Nio zijn “gasten” wil bieden! Daar komt nog bij dat de voorste passagier en de twee inzittenden van de tweede rij allemaal een ‘lounge’-zitmodus kunnen inschakelen. Dat betekent dat de stoel zo ver mogelijk naar achteren schuift, de rugleuning naar beneden gaat en je je benen gemakkelijk kunt strekken… Relax dus.

Met de derde zitrij op zijn plaats biedt de kofferbak plaats aan 265 liter bagage. Als je de twee stoelen van deze rij neerklapt, stijgt de capaciteit tot 810 liter. Opbergruimtes onder de stoelen, bekerhouders voor- en achterin, soft-close deuren …: je zou echt zin krijgen om in deze EL8 te blijven zitten.

Wat multimedia betreft, is het wennen aan het interne systeem, temeer omdat Nio geen integratie van Apple CarPlay zou voorzien. Wat Android Auto betreft, is het niet helemaal duidelijk. In ieder geval waren beide niet beschikbaar tijdens onze testrit. Alles verloopt via het centrale touchscreen, inclusief bepaalde functies zoals de mistlampen. Een trend ‘à la Tesla’ die volgens ons nadelen heeft, met name op het gebied van veiligheid. Gelukkig is er nog steeds een digitaal instrumentenpaneel voor onze neus en zijn er knoppen op het stuur – zonder pictogrammen! – waarmee bepaalde functies kunnen worden bediend: de rijhulpsystemen met de knoppen aan de linkerkant en enkele multimediafuncties met de knoppen aan de rechterkant. En om te helpen bij bepaalde handelingen is er ook de sympathieke geanimeerde spraakassistent in het midden van het dashboard. Zijn naam? Nomi!

Met een motor van 180 kW vooraan en 300 kW achteraan biedt de Nio EL8 topprestaties. In de modus Sport + komt 653 pk vrij om in 4,1 seconden van 0 naar 100 km/u te accelereren! Een sportieve tijd met een SUV van 2,5 ton! Indrukwekkend en plezierig, dat wel. Maar is dat niet volkomen onredelijk? Gelukkig is het met de meer ‘beschaafde’ rijmodi heel gemakkelijk rijden met deze gezins-SUV, in een rustgevende en stille sfeer. Dankzij de luchtvering kun je de hoogte van de carrosserie kiezen en, vooral, de kleinste oneffenheden in de weg dempen. De EL8 verteert zo Belgische kasseien met een voorbeeldige discretie. Echt topklasse op alle vlakken… Maar verwacht met dit ultieme comfort natuurlijk niet het rijgedrag van een sportwagen. Dat is sowieso niet wat je van een gezins-SUV verwacht, ook al sprint hij in 4,1 seconden van 0 naar 100 km/u.

Met de 90 kWh-batterij heeft de Long Range-versie die in België wordt aangeboden een actieradius van maximaal 510 km. Dat is minder dan bijvoorbeeld de concurrenten Volvo EX90, BMW iX, Audi Q8 e-tron of Mercedes EQE SUV. Maar wat betreft interieurruimte is de Nio EL8, die qua afmetingen sterk in de buurt komt van een Mercedes EQS SUV, onverslaanbaar.

Ook qua opladen hoeft de Nio zich niet te schamen. Met een piekvermogen van maximaal 240 kW bij snel opladen kan hij onder optimale omstandigheden in 20 minuten 10 tot 80% van zijn batterijcapaciteit terugwinnen.

En dan is er nog de prijs: 95.520,66 euri excl. btw. Een aanzienlijk bedrag, dat sommige zelfstandigen of bedrijfsleiders die gek zijn op nieuwigheden en op zoek zijn naar ‘differentiatie’, misschien wel willen betalen, vooral gezien de kwaliteiten van de auto: interieurruimte met 6 zitplaatsen, comfort, vermogen, hoogwaardige materialen, enz. Maar de grootste uitdaging voor Nio zal zijn om bekendheid te verwerven bij het Belgische publiek en bij leasemaatschappijen… Bij het schrijven van dit artikel waren de leaseprijzen overigens nog niet bekend.