Fleet test Renault Clio Full Hybrid E-Tech 160: de stadsauto die een klasse hoger wil spelen

Terwijl je de vorige generatie kon verwijten dat het koetswerkdesign te bescheiden evolueerde ten opzichte van die ervoor, speelt deze nieuwe Clio een heel andere kaart: die van radicale verandering. De ontwerpers van het Franse merk zijn duidelijk met een schone lei begonnen om deze zesde generatie een geheel eigen uiterlijk te geven – dat overigens ook enigszins afwijkt van de laatste modellen van het Renault-gamma.

Het design wordt met name gekenmerkt door koplampen die niet in het koetswerk zijn geïntegreerd, maar eraan lijken te zijn toegevoegd en bovendien zijn omgeven door een zwart plastic element om ze extra te laten opvallen. Het logo is nu geïntegreerd in het midden van een nieuwe grille die bestaat uit kleine ruitjes, en de bumper straalt een zekere agressiviteit uit. Als knipoog naar de andere modellen in het gamma vinden we daarin aan weerszijden een halve Renault-ruit terug, die zich uitstrekt naar de flanken en zo het sportieve karakter van de auto nog meer benadrukt.

Met die nieuwe look lijkt de Clio meer uit een Mazda-catalogus te komen dan uit die van de Franse constructeur. Je houdt ervan of je houdt er niet van… maar hij trekt in ieder geval de aandacht! Van opzij gezien is zijn Franse afkomst veel duidelijker. Met zijn aflopende daklijn en kleine zwarte spoiler doet hij onmiskenbaar denken aan zijn directe concurrent: de Peugeot 208.

Ten slotte valt de achterkant op door een achterklep die met een mes lijkt te zijn afgesneden, tweedelige achterlichten, eveneens omgeven door een zwart frame, en een vorm die eveneens doet denken aan het Renault-logo.

Het interieur heeft een zeer modern dashboard, met materialen van veel hogere kwaliteit. De geïntegreerde leds doen bijna vermoeden dat de Clio een model uit een veel hoger segment is. We waren ook erg te spreken over de verlichting in de deuren en het dashboard van de Esprit Alpine-uitvoering, met een gloed als van een hete uitlaat. De sfeerverlichting is aanpasbaar en het nieuwe dubbele horizontale scherm van 21 cm boven het dashboard, waarin de digitale instrumenten en de centrale bedieningselementen zijn geïntegreerd, ziet er prachtig uit. Bovendien is het multimediasysteem OpenR Link met Google geïntegreerd, met navigatie, verkeersinformatie en alle andere geïntegreerde Google-functies. Een exclusiviteit die bijzonder gewaardeerd wordt in een auto uit dit segment.

Enige kleine minpuntje: de afsluiting van de centrale opbergruimte in de vorm van een tabletcover in drie delen is weliswaar erg praktisch en esthetisch, maar zou in de praktijk weleens snel beschadigd kunnen raken.

Op papier is de Clio groter geworden: 4,12 meter lang, 1,77 meter breed, 1,45 meter hoog. Hij neemt meer de rol van ‘kleine allrounder’ op zich dan die van eenvoudige stadsauto. Het interieur is verbeterd en het multimedia-ecosysteem is duidelijk een pluspunt. Renault benadrukt ook het dagelijkse comfort, met een moderne ergonomie en een uitrusting die snel toeneemt naargelang van de afwerking. Maar opgepast: de wielbasis blijft 2,59 meter, dus de beenruimte achterin is niet enorm toegenomen. Kortom, hij ziet er van buitenaf imposanter uit, maar biedt geen extra ruimte voor de achterpassagiers.

Wat de koffer betreft, kondigt Renault 391 liter aan voor de benzineversie, maar bij de hybrideversie daalt dit tot 309 liter (en 1.094 liter met neergeklapte achterbank).

De nieuwe Clio is verkrijgbaar als benzineversie (TCe 115) en als hybride, maar we hebben vooral de E-Tech-hybrideversie met 160 pk van deze nieuwe generatie getest. Het argument dat ‘je in de stad vaak elektrisch rijdt’ is niet nieuw, maar hier is het gevoel van soepelheid echt verbeterd: subtielere overgangen, een stillere sfeer en het algemene gevoel dat je in een auto uit een hoger segment rijdt wanneer je door de stad en over kleine wegen rijdt.

Wat efficiëntie betreft, geeft Renault een CO₂-uitstoot van 89 g/km en een normverbruik van 3,9 l/100 km in de gemengde WLTP-cyclus op (afhankelijk van de configuratie). In werkelijkheid is het niet onmogelijk om aan 4,0 l/100 km te geraken. Dat is ons tijdens onze testrit van ongeveer honderd kilometer ook gelukt.

En tijdens het rijden bevestigt de Clio een historisch sterk punt: een gezond, nauwkeurig weggedrag en een directere stuurinrichting.

Je kunt het jammer vinden dat er geen volledig elektrische versie verkrijgbaar is van de nieuwe Clio, maar dat komt simpelweg omdat Renault verschillende modellen wil blijven aanbieden met een verbrandingsmotor dan wel met een elektrische motor. In dit segment is de R5 E-Tech het elektrische alternatief, net zoals de R4 in zekere zin de 100% elektrische versie van de Renault Captur is.

Renault is echter van mening dat zijn nieuwe Clio nog steeds fleetklanten zal aantrekken, aangezien het rekent op 30% B2B-verkoop. En het is uiteraard de hybridevariant – waarvan het merk eveneens hoopt dat deze 30% van de verkoop zal vertegenwoordigen – die de zware taak zal hebben om die klantenkring te verleiden. Er zijn dan ook tal van argumenten voor. De Clio VI is misschien wel de auto die het best past bij de slogan van een van de eerste generaties – “Hij heeft alles van een grote”. Alleen had de Clio van toen veel te bieden voor een bodemprijs.

Dat is vandaag iets minder het geval. Hij heeft zeker veel te bieden, maar je moet wel diep in de buidel tasten om hem te kunnen kopen, want de Belgische prijs begint bij 15.661 euro excl. btw voor de benzineversie en 19.462 euro excl. btw voor de hybridevariant. In de Techno-uitvoering, die waarschijnlijk het meest verkocht zal worden, kost hij in België vanaf 21.983 euro excl. btw. Dat lijkt misschien veel, maar uiteindelijk is dat vergelijkbaar met de prijs van een gelijkwaardige Peugeot 208, die echter niet zo hoogwaardig is uitgerust.

Dankzij zijn CO2-uitstoot van 89 g/km heeft de hybrideversie een vrij laag netto VAA van 73 euro/maand.