Entretien des VE: moins cher qu’un thermique?
Outre l’absence d’émission et le fait que la recharge coûte moins cher que du carburant, l’entretien simplifié des véhicules 100% électriques est souvent aussi cité parmi les avantages. Mais qu’est-ce-que cela signifie concrètement? En quoi l’entretien d’un VE se différencie-t-il précisément de celui d’un véhicule à motorisation thermique?
La principale différence réside bien sûr dans la nature du groupe motopropulseur. Un moteur à combustion interne se compose de centaines de pièces mobiles : pistons, soupapes, boîte de vitesses, système d’échappement avec catalyseur et autres éléments réduisant les émissions, vilebrequin chargé de transformer le mouvement alternatif des pistons en un mouvement rotatif… Chacun de ces composants est soumis à l’usure et nécessite un entretien périodique.
Une motorisation électrique est beaucoup plus simple. Un moteur électrique comporte nettement moins de pièces mobiles et ne nécessite pas de transmission complexe (même si certains modèles, comme ceux de Porsche ou de Mercedes, sont équipés d’une boîte de vitesses). Dans tous les cas, il n’y a pas d’huile moteur à vidanger, ni de courroie de distribution ou de bougies à remplacer. Et bien sûr, il n’y a pas non plus de système d’échappement. Tout cela se traduit par moins d’entretiens et un risque moindre de pannes mécaniques.
Peu d'entretien, mais pas sans entretien
Mais il subsiste toujours des composants cruciaux qui nécessitent une certaine attention. La batterie haute tension est par exemple l’un des éléments les plus importants et les plus onéreux d’une voiture électrique. Bien que les constructeurs proposent de plus en plus des garanties prolongées jusqu’à 8 ans ou plus, suivre l’état de santé de sa batterie est essentiel, tout comme le contrôle des systèmes connexes et des connecteurs. Le software joue un rôle crucial. Des mises à jour peuvent améliorer les prestations et prévenir les problèmes, mais elles peuvent souvent être effectuées « over the air » et ne nécessitent donc plus un passage en atelier.
Parallèlement, il faut aussi tenir compte des pièces d’usure, évidemment. Ainsi, les pneus s’usent souvent beaucoup plus vite en raison du poids plus élevé du véhicule et du couple direct fourni par les EV. Tenez compte également qu’il s’agit souvent de pneus spécifiquement développés, qui sont généralement plus chers à remplacés que des pneus pour un modèle équivalent à moteur thermique. La suspension et la direction sont également soumises à des contraintes plus importantes en raison du poids plus élevé d’un véhicule électrique.
Les pièces de freinage ont quant à elles une durée de vie plus longue grâce au freinage régénératif, même si un contrôle reste nécessaire. Ainsi, le liquide de frein hydraulique doit de toute façon être remplacé tous les deux à trois ans, car il a tendance à absorber l’humidité au fil du temps, ce qui réduit son efficacité et peut provoquer de la corrosion dans le système.
Il existe par ailleurs des systèmes spécifiques aux véhicules électriques. Ainsi, certains VE sont équipés d’un système de refroidissement actif pour la batterie et/ou l’électronique. Le liquide de refroidissement de ces systèmes doit également être renouvelé périodiquement, tout comme celui du système de climatisation d’ailleurs. Et ce que l’on oublie parfois : un VE est toujours équipé d’une batterie classique de 12 volts pour le réseau de bord, et celle-ci a également fait son temps au bout de quatre ans environ.
Moitié moins souvent?
Il est difficile de déterminer avec précision le montant des économies réalisées sur les frais d’entretien d’un véhicule électrique par rapport à ceux d’un véhicule à moteur thermique ; cela dépend bien sûr en grande partie de l’utilisation, ainsi que de la marque et du modèle concernés. Ainsi, Kia prévoit généralement un intervalle d’entretien de 15 000 km ou 12 mois pour ses modèles à essence, tandis que ses modèles entièrement électriques ne doivent se rendre au garage qu’après 30 000 km ou 24 mois.
De plus, les forfaits d’entretien sont généralement moins élevés. Ainsi, Ford annonce un prix indicatif de 311 euros pour une révision bisannuelle de l’Explorer ou de la Capri, contre environ 500 à 800 euros pour une Kuga. Chez Renault, on affirme que « les coûts d’entretien d’une voiture électrique sont, après 3 ans, inférieurs de 23 % à ceux d’un modèle équivalent à moteur thermique ». Une différence qui « peut atteindre jusqu’à 50 % après plus de 6 ans d’utilisation ».
Chez BMW, on affirme que « l’entretien d’un véhicule électrique coûte environ 30 % moins cher que celui d’une voiture à essence ou diesel », tandis que Peugeot évoque une différence « pouvant atteindre 40 % ». Un pourcentage que mentionne également Auto 5 : « Une voiture électrique coûte environ 40 % moins cher à entretenir qu’une voiture à moteur thermique », peut-on lire sur le site web de l’atelier multimarques.
Effectivement moins cher
Le revers de la médaille, c’est que les coûts peuvent grimper en flèche en cas de véritable panne, notamment si la batterie haute tension ou le chargeur embarqué doivent être remplacés – même si, en règle générale, ces interventions sont couvertes par la garantie pendant la durée de vie habituelle d’un véhicule de société. Les frais de réparation après un accident peuvent également être plus élevés pour un véhicule électrique que pour un modèle à carburant, par exemple si le port de recharge est endommagé. Mais en principe, les véhicules électriques nécessitent donc effectivement moins d’entretien que leurs homologues à moteur à combustion.
Kevin Kersemans, rédacteur de cet article
Kevin Kersemans est journaliste automobile avec plusieurs décennies d’expérience au compteur. Sa passion pour les voitures et tout ce qui fonctionne sur roues remonte à son enfance. Pour link2fleet, Kevin suit principalement l’actualité automobile et teste les dernières nouveautés.
