Comparatif TCO MG S5 EV vs. Ford Explorer: challenger contre valeur établie

Dans cette comparaison, nous opposons deux SUV électriques qui, à première vue, semblent très différents, mais qui, à y regarder de plus près, partagent finalement bien plus de points communs qu’il n’y paraît. On pourrait d’ailleurs dire que les deux modèles traversent une forme de crise d’identité : la S5 EV est signée MG, une marque désormais chinoise qui continue pourtant à mettre en avant ses racines britanniques, tandis que l’Explorer est une Ford reposant sur la plateforme MEB du concurrent Volkswagen…

Cela n’enlève évidemment rien aux qualités intrinsèques des deux modèles, à commencer par leur gabarit quasiment identique : ils affichent moins d’un centimètre d’écart en longueur, aux alentours de 4,47 mètres. L’Explorer, qui est bien assemblé par Ford, réalise d’ailleurs de solides performances sur le marché fleet. De son côté, la S5 EV, récemment lancée – et petite sœur plus compacte de la S6 EV présentée au Salon de Bruxelles – dispose elle aussi d’arguments convaincants pour séduire les conducteurs professionnels.

Face à celle de la S5 EV, la carrosserie de l’Explorer apparaît un peu plus distinctive. La Ford affiche un style plus affirmé et plus charismatique, tandis que la MG, avec ses lignes plus douces, paraît peut-être plus consensuelle, voire plus discrète. Tout dépend évidemment des préférences de chacun, d’autant que les deux modèles soignent leur présentation. Accordons-leur donc un match nul sur le plan du design.

À l’intérieur, en revanche, l’Explorer se montre plus fonctionnel, avec plusieurs solutions de rangement originales, dont la MegaConsole de 17 litres entre les sièges avant ou encore le My Private Locker, un compartiment « secret » accessible en inclinant l’écran central. Cet écran tactile de 14,6 pouces est d’ailleurs orienté verticalement, une configuration particulièrement pratique pour l’affichage de la navigation.

L’habitacle de la S5 EV réserve lui aussi quelques trouvailles originales, comme une sorte de support pour smartphone intégré à la console centrale. Sur le plan de l’ergonomie, la MG prend même un léger avantage, grâce à ses commandes physiques classiques au volant ainsi que pour la climatisation et le volume audio. Elles se révèlent nettement plus conviviales que les boutons haptiques au volant et les curseurs tactiles franchement irritants dont l’Explorer a hérité de ses cousines basées sur la plateforme VW.

Dans les deux cas, l’espace sous la partie flottante de la console centrale permet de ranger divers objets. Mais parce que l’Explorer propose des sièges offrant un meilleur maintien — même si, à l’arrière, on est assis un peu plus haut avec les genoux davantage repliés — ainsi qu’un coffre plus généreux, il devance globalement la S5 EV en matière d’aménagement intérieur. À noter enfin qu’aucun des deux modèles ne dispose d’un frunk.

Certes, l’Explorer repose sur une plateforme Volkswagen, mais les ingénieurs de Ford ont su y apporter des réglages ciblés au niveau du châssis afin de lui conférer une personnalité propre sur la route. Par rapport à ses cousines de Wolfsburg, mais aussi face à la S5 EV, l’Explorer affiche un comportement plus dynamique, sans pour autant sacrifier le confort. Seul le ressenti de la pédale de frein pourrait gagner en consistance. L’Explorer ne propose pas de fonction one pedal ; il dispose bien d’un mode B (Brake), mais la récupération d’énergie n’est pas réglable, contrairement à la MG.

Du côté de la S5 EV, l’accent est clairement mis sur le confort de conduite. Cela ne signifie pas qu’elle manque de rigueur, mais sa carrosserie prend davantage de mouvements et la direction offre moins de retour d’information, ce qui implique un moindre engagement du conducteur — alors même que la MG est sensiblement plus légère que la Ford (1.725 contre 2.106 kg pour nos versions d’essai). Quoi qu’il en soit, ceux qui attachent de l’importance au plaisir de conduite trouveront davantage leur compte au volant de la Ford. Nous lui attribuons donc également ce point, d’autant qu’elle se distingue par un rayon de braquage remarquablement court.

La MG S5 EV est proposée avec une batterie de 49 ou de 64 kWh. Dans le premier cas (Comfort Standard Range), son moteur électrique — qui, quelle que soit la version, entraîne exclusivement les roues arrière — développe 170 ch. La version Luxury, comme notre véhicule d’essai, bénéficie non seulement systématiquement de la grande batterie, mais aussi d’une puissance portée à 231 ch.

De son côté, notre Explorer Extended Range RWD dispose d’une batterie de 77 kWh et affiche 286 ch. Ford propose également une Standard Range RWD récemment mise à jour, avec une capacité de batterie portée de 52 à 58 kWh et une puissance en hausse de 170 à 190 ch. Enfin, la gamme comprend aussi une Extended Range AWD de 340 ch, dotée de la transmission intégrale — mais logiquement positionnée à un tarif nettement plus élevé.

Si l’on s’en tient aux versions à propulsion, l’Explorer est, sur le papier, la plus efficiente des deux. Dans la pratique, toutefois, nos rivales du jour se tiennent de très près : nos deux véhicules d’essai — tous deux dotés de la plus grande batterie — ont affiché une moyenne d’environ 18 kWh/100 km selon l’ordinateur de bord, une valeur tout à fait honorable au vu des températures hivernales durant notre essai.

Compte tenu de la capacité supérieure de sa batterie, l’Explorer Extended Range revendique logiquement une autonomie plus élevée que la S5 EV Long Range. La Ford peut en outre se prévaloir d’une puissance de charge rapide plus importante : 185 kW contre 139 kW pour la MG. Une hiérarchie qui se confirme également en comparant les versions Standard Range respectives : 150 kW pour la Ford contre 120 kW pour la MG, cette dernière se limitant même à 7 kW en courant alternatif. Sur le volet consommation et recharge, l’Explorer s’impose donc une nouvelle fois.

Si l’on additionne l’ensemble des points positifs, la Ford peut donc revendiquer la victoire dans ce comparatif. On pourrait toutefois attribuer à la MG une victoire morale : sur de nombreux aspects, elle ne concède que très peu face à sa rivale du jour, alors que l’écart en matière de TCO joue nettement en sa faveur (voir tableau). Que ce soit au niveau du prix catalogue ou du loyer mensuel, même la version d’accès de l’Explorer (Style Standard Range RWD) reste plus onéreuse que la version haut de gamme (Luxury Long Range) de la S5 EV. Pour qui souhaite maximiser le contenu et les prestations dans le cadre d’un budget leasing défini, le choix s’impose de lui-même.

 * offre Ayvens sur base d’un contrat de 60 mois et 100.000 km  

** Calculé grâce au Car Cost Advisor d’Eurofleet Consult