Fleet test Nissan Leaf: de wedergeboorte van de pionier

Voor het ontwerp van deze derde generatie Nissan Leaf zijn de designers van het Japanse merk helemaal opnieuw begonnen. Het koetswerkconcept van de eerste twee Leaf-generaties is afgevoerd. De versie van 2026 volgt de SUV-trend en ziet eruit als een SUV-cross-over-coupé. De lijnen zijn vloeiend, de oppervlakken gesculpteerd en het algemene uiterlijk is strak. De daklijn duikt achteraan letterlijk naar beneden en de auto heeft een Cx-waarde van 0,25, een van de beste in zijn categorie, waardoor hij zeer gunstige verbruikscijfers kan voorleggen. De deurgrepen aan de voorzijde zijn vlak, terwijl die aan de achterzijde direct in de C-stijl zijn geïntegreerd.

Al die elementen geven de nieuwkomer een heel andere look en doen bijna vergeten dat hij afstamt van de eerste twee generaties.

Bovendien is de nieuwe Leaf met zijn lengte van 4,35 meter 14 cm korter dan zijn voorganger. Dat neemt niet weg dat hij aan binnenruimte heeft gewonnen, dankzij het gebruik van het CMF-EV-platform dat hij deelt met onder meer de Ariya en zijn neven, de Renaults Scénic en Mégane.

Zowel voor- als achteraan heeft de nieuwe Leaf een nieuwe lichtsignatuur. Aan de voorzijde zijn de boemerangvormige koplampen verbonden door een lichtband die langs de rand van de motorkap loop, boven het voortaan verlichte merklogo.

De achterkant heeft een iets minder conventioneel ontwerp. Wat meer splijtend, zouden we durven zeggen. Het stuk van de kofferklep onder de achterruit wordt gekenmerkt door een zwarte strip – ongeacht de gekozen carrosseriekleur – waarin de lichten zijn geïntegreerd, die voor een keer niet met een strip zijn verbonden. De lichten hebben de vorm van twee horizontale en drie verticale strepen, die in het Japans ‘Ni-Ssan’ betekenen. Dit symbool is overigens op verschillende plaatsen in het voertuig terug te vinden, als een soort easter egg die passagiers kunnen zoeken. Nissan zegt dat er een tiental zijn, maar wij hebben er slechts drie gevonden… Aan u om de andere te zoeken!

Ook in deze zwarte balk verdwijnt het Nissan-logo om plaats te maken voor de naam van het merk in gestileerde letters. Een trend die door andere constructeurs is ingezet en waaraan Nissan niet heeft kunnen weerstaan.

Dit alles maakt van de Leaf een auto met een zeer onderscheidende look, die je in het verkeer meteen herkent. De kleur waarmee hij op de markt is gebracht – pastelblauw – is overigens niet toevallig gekozen. Je houdt ervan of niet. In ieder geval blijft hij je bij.

Het interieur is iets minder origineel. De soberheid en strakke lijnen staan bijna in contrast met het look aan de buitenkant. Alleen wat kleuraccenten in de materialen zorgen voor wat vrolijkheid. Terwijl de afwerking boven elke kritiek verheven is, is het jammer dat er bijna overal hard plastic is gebruikt. Hoewel de bekleding van het bovenste deel van het dashboard zou kunnen doen denken dat het om gerecycled materiaal gaat, is dat niet het geval.

Boven op dit volledig horizontale dashboard vinden we twee schermen van 14,3 duim, één voor de digitale instrumenten en één voor alle bedieningselementen van de auto. Onder het centrale scherm heeft Nissan echter enkele knoppen met haptische feedback behouden – net als bij de Ariya.

Voor de weergave op deze twee schermen heeft Nissan een geheel nieuw, moderner systeem ontwikkeld met een strakkere vormgeving. Dit nieuwe infotainmentsysteem is over het algemeen vrij intuïtief en responsief. Voor gebruikers van Android-smartphones zal alles erg vertrouwd zijn: Maps, Live Traffic, Route planner, spraakassistent, het zijn allemaal Google-apps. Net als de Play Store, waarmee je allerlei apps aan je auto kunt toevoegen: Spotify, YouTube, games, enz. Sommige kunnen natuurlijk alleen worden gebruikt als de auto stilstaat, bijvoorbeeld tijdens het laden.

Wat interieurruimte betreft, worden de passagiers in de watten gelegd. De achterbank biedt veel beenruimte en een zeer behoorlijke hoofdruimte. Twee volwassenen kunnen er comfortabel zitten. Voorin zijn de stoelen comfortabel, maar ze zouden meer steun kunnen bieden. Het kunstleer is nogal glad.

Een verduisterbaar panoramadak laat licht binnen in het interieur, maar houdt UV-straling tegen, aangezien het tot 99% van de straling filtert. Het kan in drie zones worden verduisterd: volledig open, alleen het achterste deel verduisterd of volledig verduisterd.

Ten slotte heeft de Leaf 2026 een koffervolume van 437 liter in de normale versie en tot 1.293 liter wanneer de achterbank is neergeklapt. Onder de vloer bevindt zich een kleine opbergruimte met twee compartimenten. Erg handig om bijvoorbeeld de laadkabels in op te bergen, temeer omdat deze Leaf geen frunk heeft.

De nieuwe Leaf is leverbaar met twee batterij-opties. De versie met een batterij van 52 kWh heeft een vermogen van 130 kW (177 pk) en een koppel van 345 Nm. Met deze configuratie bedraagt de actieradius tot 440 km.

Er is ook een grote batterij van 75 kWh beschikbaar. Daarmee stijgt het vermogen tot 160 kW, het koppel tot 355 Nm en de actieradius tot 622 km. Een cijfer dat hem tot een van de beste in zijn segment maakt.

De versie met de kleine batterij heeft standaard een boordlader van 7,4 kW. Optioneel kan worden gekozen voor een exemplaar van 11 kW. Die laatste wordt standaard aangeboden bij de grote batterij.

Snelladen (DC) kan tot 105 kW op de 52 kWh-versie en tot 150 kW op de versie met de grote batterij. In alle gevallen is het mogelijk om in minder dan 30 minuten 20 tot 80% van de actieradius terug te winnen.

Merk ook op dat de Leaf vanaf de lancering op de markt zal worden gebracht met V2L-technologie. Met andere woorden, dankzij een kleine connector die in de oplaadpoort kan worden gestoken, kun je de auto gebruiken om een stekker van 3,6 kW aan te sluiten en de energie van de accu’s te gebruiken om bijvoorbeeld je elektrische fiets of je koffiezetapparaat op de camping te voeden. Even later zal V2G(rid)-technologie worden toegevoegd, waardoor de auto een deel van de elektriciteit in zijn accu’s kan terugleveren aan het net.

Voor deze eerste kennismaking met de Leaf 2026 had Nissan ons uitgenodigd in de regio Kopenhagen. En we moeten toegeven: die eerste rit was een aangename verrassing. De auto rijdt aangenaam, de stuurinrichting is bijzonder nauwkeurig en de ophanging biedt een goed compromis tussen stugheid en soepelheid. De rolneiging is zeer beperkt, hoewel we moeten toegeven dat we de auto niet tot het uiterste hebben gedreven. Dynamisch rijden is niet zijn ding. Hij geeft de voorkeur aan het comfort van de inzittenden en doet dat met verve, zonder zijn gewicht van bijna 2 ton echt te doen voelen.

Om het rijbereik te beïnvloeden zijn er 4 rijmodi beschikbaar: Eco, Sport, Personal en Standard. Elk van die modi heeft een reële invloed op het gedrag van de auto en de respons op het stroompedaal. Net zoals de 4 recuperatieniveaus die beschikbaar zijn via de schakelflippers aan het stuur invloed hebben op het remmen en de regeneratie. Zoals gebruikelijk bij elektrische auto’s van Nissan is er het e-pedal-systeem waarmee de auto automatisch kan worden afgeremd en op een constante minimumsnelheid van 9 km/u kan worden gehouden. Het voertuig volledig tot stilstand brengen kan op deze manier niet. Daarvoor moet je de rechterspatel 3 seconden ingedrukt houden om de automatische recuperatiemodus in te schakelen, waarna de auto volledig tot stilstand komt wanneer je het stroompedaal loslaat.

Wat het verbruik betreft, geeft Nissan een gemiddelde van 13,8 kWh/100 km op. Tijdens onze test met de versie met grote batterij slaagden we er echter nauwelijks in om onder de 14,8 kWh/100 km te komen, ondanks ideale omstandigheden – bijna geen snelwegen, landwegen met een maximumsnelheid van 50 km/u en vooral een vrijwel vlak landschap in het Deense platteland.

Op het moment van schrijven zijn de Belgische prijzen voor de Leaf 2026 nog niet bekendgemaakt. Ze zullen waarschijnlijk beginnen rond de 36.000 euro voor de basisversie met de kleine batterij. Ondanks een prijs die waarschijnlijk hoger zal liggen dan die van sommige concurrenten, lijkt de Nissan Leaf 2026 een zeer serieuze optie voor fleetklanten: hij combineert een competitief rijbereik met een grote veelzijdigheid, een modern imago en potentieel voordelige gebruikskosten dankzij zijn lage verbruik.