Nieuwe Opel Astra (2026): de ‘fleet’-middenklasser gaat een stapje verder en wint 35 km EV-actieradius

Opel blijft ervan overtuigd dat het aanbieden van een hatchback – en een break – in het C-segment nog altijd interessant is. En terecht, want SUV’s vertegenwoordigen 70% van de verkoop in dit segment. Met andere woorden, de andere modellen (sedans/breaks, enz.) zijn nog altijd goed voor 30% van de verkoop. En wie beter dan een legende kan de uitdaging aangaan om een plaats te veroveren in dit segment dan een model dat al 90 jaar geschiedenis heeft? Want ja, Opel heeft al 90 jaar geschiedenis in het C-segment, eerst met de Kadett tot in de jaren 90, en sindsdien met de Astra. Een Astra die in 2021 al aan zijn zesde generatie toe is en nu dus een midlifefacelift krijgt.

De eerste zichtbare verandering: het Opel Vizor-front is geëvolueerd. Het is smaller en strakker geworden en is duidelijk geïnspireerd op de conceptcar Corsa GSE Vision Gran Turismo. Opvallend detail is de introductie, voor het eerst op de Astra, van het verlichte merklogo in het midden van de voorpartij, zoals al het geval was op de Grandland. Het verlichte logo vormt het grafische uitgangspunt voor lichtlijnen die zich horizontaal naar de koplampen en verticaal in het reliëf van de motorkap uitstrekken, waardoor het ‘Opel Compass’-motief nog meer naar voren komt.

Opel vult deze aanpassingen aan met nieuwe ontwerpen voor 17- en 18-duimvelgen en twee nieuwe metallic kleuren, Kontur White en Klover Green, die kunnen worden gecombineerd met een contrasterend zwart dak.

Een van de belangrijkste nieuwigheden van deze Astra 2026 is de komst van de Intelli-Lux HD-koplampen. Opel past hier op de Astra een technologie toe die al te zien was op de Grandland, met meer dan 50.000 pixels. Het doel is duidelijk: beter zien zonder te verblinden, sneller en nauwkeuriger dan met de vorige generaties Matrix LED, door de lichtbundel rond voorliggers en tegenliggers af te bakenen.

Opel benadrukt dat het systeem in staat is om de lichtbundel digitaal aan te passen, de zijverlichting in bochten te versterken om ‘zwarte gaten’ te voorkomen, een slechtweersmodus te gebruiken waarbij rekening wordt gehouden met reflecties op nat wegdek, en zelfs verkeersborden te detecteren om verblinding door weerkaatsing te verminderen.

Met andere woorden: het is een ontwikkeling die gericht is om visuele vermoeidheid en stress bij et rijden in het donker terug te dringen. Twee parameters die zelden worden gekwantificeerd in de TCO, maar die zeer reëel zijn wat betreft ongevallen, incidenten en het comfort van de medewerkers.

Tweede prioriteit die duidelijk op het gebruik is gericht: de stoel. Opel introduceert in de Astra de Intelli-Seats, die voor het eerst in dit model beschikbaar zijn en vooral worden aangekondigd als standaard vanaf de instapversie. Het bijzondere aan deze stoelen is een centrale uitsparing, geïnspireerd op een fietszadel, die bedoeld is om de druk op het stuitbeen te verminderen en het comfort op lange termijn te verbeteren.

Afhankelijk van de versie biedt Opel ook AGR-gecertificeerde stoelen met meerdere instellingen en comfortfuncties (verwarming, elektropneumatische lendensteun, massage, geheugen). Het idee is om een fijnere mate van personalisatie mogelijk te maken, wat vooral van pas komt bij wagenparken waar meerdere bestuurders elkaar afwisselen (pool, intern carpoolen, poolvoertuigen).

Opel blijft trouw aan zijn “Greenovation”-aanpak en kondigt een interieur aan met 100% gerecyclede stoffen, ook voor de stoelbekleding en het stuurwiel. Het merk legt de nadruk op materialen van één soort die zo zijn ontworpen dat ze zonder ingewikkelde scheiding kunnen worden gerecycled, om zo de CO₂-voetafdruk en het afval van composietmaterialen te verminderen.

Tegelijkertijd wordt de ergonomie verbeterd met een duidelijker en intuïtiever cockpit en multimediale interfaces.

Op het vlak van elektrificatie kondigt Opel een Astra Electric aan met een batterij van 58 kWh en een actieradius tot 454 km (WLTP), wat ongeveer 34 km meer is dan voorheen. Een winst die vooral relevant is voor professioneel gebruik op de snelweg: het vermindert de frequentie waarmee moet worden geladen, verhoogt de flexibiliteit van de planning en beperkt de nood aan dure snellaadbeurten.

Een andere zeer concrete toevoeging: V2L (Vehicle-to-Load) is voor het eerst beschikbaar op de Astra Electric. Met deze functie kunnen externe apparaten, zoals e-bikes, klein materiaal of apparatuur, op locatie van stroom worden voorzien.

Ook opvallend is het verdwijnen van de B-modus op de versnellingsbak voor energierecuperatie. Voortaan kan energie worden teruggewonnen via schakelflippers aan het stuur, die drie regeneratieniveaus bieden.

Opel heeft niets veranderd aan de afmetingen en capaciteiten van zijn Astra 2026. De hatchback biedt nog steeds 1.339 liter met neergeklapte achterbank, terwijl de Astra Sports Tourer tot 1.634 liter haalt. De break behoudt een 40:20:40 neerklapbare rugleuning, een belangrijk detail wanneer het voertuig zowel voor personen- als goederenvervoer wordt gebruikt.

Dat is precies wat de Astra Sports Tourer zo interessant maakt voor veel Belgische wagenparken: een compact formaat dat wendbaar blijft, maar toch een geloofwaardige laadcapaciteit biedt voor commerciële profielen, lichte technische functies of verplaatsingen tussen meerdere locaties.

Deze ‘nieuwe generatie’ Astra beperkt zich niet tot een paar cosmetische veranderingen. Opel legt de nadruk op elementen die direct zichtbaar zijn bij professioneel gebruik: zeer hoogwaardige verlichting voor deze categorie, verbeterd zitcomfort vanaf de instapversie, materiaalkeuzes die aansluiten bij de verwachtingen op het gebied van duurzaamheid, en een Astra Electric die zowel qua actieradius (454 km WLTP) als qua diensten (V2L) vooruitgang boekt.
Er blijven natuurlijk nog enkele belangrijke onbekende factoren over – prijs, restwaarde, gedetailleerd verbruik/rendement, laadtijd en gammastructuur – die Opel belooft te verduidelijken rond de wereldpremière op het Salon van Brussel op 9 januari aanstaande. Maar op dit moment is de koers duidelijk: de Astra aantrekkelijker maken en vooral relevanter voor een moderne car policy, waarin veiligheid en comfort net zo belangrijk zijn als elektrificatie.