Fleet test Peugeot E-208 GTi: de elektrische Leeuw toont zijn klauwen

GTi. Drie letters die meteen herinneringen oproepen aan de 205 en, ruimer bekeken, aan een tijdperk waarin Peugeot lichte, betaalbare en bijzonder leuke compacte sportwagens bouwde.

Na enkele jaren afwezigheid keert het label vandaag terug op een 208. Maar niet op om het even welke versie, want de GTi is voortaan uitsluitend volledig elektrisch. Geen benzinemotor meer, geen handgeschakelde versnellingsbak en geen uitlaatgeluid: kunnen we dan nog echt van een GTi spreken?

Laat ons meteen duidelijk zijn: deze E-208 probeert de 205 GTi niet na te bootsen. Met een batterij onder de vloer en een gewicht van bijna 1,6 ton zou die vergelijking sowieso moeilijk zijn. Peugeot heeft eerder geprobeerd om de geest van zijn vroegere sportievelingen te vertalen naar een auto die bij onze tijd past.

Visueel is het resultaat behoorlijk geslaagd. De E-208 GTi onderscheidt zich duidelijk van een klassieke versie zonder karikaturaal te worden. De koets ligt 25 mm lager en de sporen zijn vooraan 56 mm en achteraan 28 mm breder. De wielkasten werden overeenkomstig aangepast, terwijl de opengewerkte 18-duimvelgen ook bijdragen aan een betere koeling van de forse voorremmen.

Peugeot voegde enkele rode accenten toe rond het radiatorrooster, de lichtblokken, het logo en de wielkasten. Ook de remklauwen en GTi-badges kregen dezelfde behandeling. Een diffusor achteraan, een voorspoiler en een kleine dakspoiler maken het geheel compleet.

De auto oogt dus gespierder, maar blijft voldoende discreet om dagelijks te gebruiken zonder bij elke verplaatsing de indruk te wekken dat je aan de start van een rally staat.

Binnenin is het rood duidelijk prominenter aanwezig. We vinden het terug op het tapijt, de vloermatten, de veiligheidsgordels en de verschillende stiksels. Een duidelijke verwijzing naar de 205 GTi. De specifieke voorzetels bieden een uitstekende zijdelingse steun zonder het comfort op te offeren. Het kleine stuur combineert geperforeerd leder met Alcantara en kreeg eveneens een GTi-logo.

Voor de rest herkennen we de vertrouwde architectuur van de 208 en zijn i-Cockpit. Zoals altijd zal de rijpositie niet voor iedereen geschikt zijn. Afhankelijk van je lengte en de instelling van het stuur kan dat laatste een deel van de informatie op het digitale instrumentenpaneel aan het zicht onttrekken.

Het centrale scherm biedt enkele specifieke pagina’s waarop je onder meer het vermogen, het koppel en de temperatuur van de batterij kunt volgen. Ook begeleidt een artificieel geluid de acceleraties. Dat draagt enigszins bij aan de sfeer, maar kan gelukkig worden uitgeschakeld wanneer het begint te storen.

Net als zijn neefjes Opel Corsa GSE en Lancia Ypsilon HF levert de E-208 GTi een vermogen en koppel van 281 pk 345 Nm, die uitsluitend naar de voorwielen worden gestuurd. De sprint van 0 naar 100 km/u duurt 5,5 seconden, terwijl de topsnelheid begrensd is op 180 km/u.

Peugeot Sport heeft ook flink aan het onderstel gewerkt. De auto kreeg specifieke veren, schokdempers met hydraulische aanslagpunten, een stabilisatorstang achteraan en een opnieuw gekalibreerde stuurinrichting. Een mechanisch sperdifferentieel zorgt ervoor dat het vermogen efficiënt op het asfalt wordt overgebracht. Vooraan zijn er remschijven van 355 mm met vaste vierzuigerremklauwen.

Op papier klinkt het geheel dus veelbelovend. Maar hoe zit het in de praktijk?

De bochtige en vochtige binnenwegen van Schotland vormden het ideale terrein om de auto op de proef te stellen. En het eerste wat opvalt, is zijn trekkracht.

Ondanks de 281 pk die uitsluitend naar de voorwielen gaat, lijkt de vooras nooit echt overweldigd. Het sperdifferentieel doet zijn werk doeltreffend en maakt het mogelijk om bij het uitkomen van een bocht vrij vroeg opnieuw op het vermogen te gaan. De stuurinrichting is precies en voldoende direct. De auto laat zich gemakkelijk de bocht insturen en houdt zijn lijn zonder dat de bestuurder met het stuur hoeft te vechten.

De acceleraties zijn krachtig, maar blijven progressief. Peugeot heeft niet geprobeerd om het katapulteffect van sommige elektrische auto’s na te bootsen. Het vermogen wordt vooral gebruikt om de auto tussen twee bochten efficiënt opnieuw op snelheid te brengen.

Je moet wel een vrij hoog tempo aanhouden om zijn karakter echt te ontdekken. Wanneer je bij het insturen van een bocht lichtjes het gas lost, zet de achterkant gewillig een stapje opzij om de auto te helpen positioneren. De Sport-modus geeft de bestuurder ook wat meer vrijheid, zonder dat de auto intimiderend wordt.

Uiteraard laat zijn gewicht zich voelen wanneer het tempo echt de hoogte ingaat. Deze E-208 GTi heeft niet de wendbaarheid van een kleine sportwagen van 900 kg. Maar het werk aan het onderstel weet de extra kilo’s behoorlijk goed te verbergen.

Een GTi betekent uiteraard ook een stevigere ophanging. Op de slechtste Schotse wegen kon de auto wat droog en stuiterig reageren, vooral bij lage snelheden.

Toch heeft Peugeot Sport er geen oncomfortabele auto van gemaakt. De zetels vangen oneffenheden behoorlijk goed op en de demping blijft voldoende vergevingsgezind om dagelijks gebruik te overwegen. De remmen zijn krachtig en uithoudingsgericht, maar het pedaal mist wat beet aan het begin van zijn slag. Je moet behoorlijk stevig intrappen om de gewenste vertraging te krijgen.

In de Sport-modus wordt de energierecuperatie uitgeschakeld om een constantere respons van het rempedaal te bieden. Die keuze is logisch bij dynamisch rijden, maar het is jammer dat er geen spatels zijn waarmee je het regeneratieniveau snel kunt aanpassen.

De E-208 GTi behoudt de batterij van 54 kWh bruto, waarvan 51 kWh bruikbaar, van de gewone E-208. Het koelsysteem werd wel aangepast om vermogensverlies bij intensief gebruik te voorkomen.

Wat het rijbereik betreft, geeft Peugeot 352 km WLTP op, maar met bepaalde banden kan dat oplopen tot 375 km WLTP.

Tijdens onze dynamische testrit liep het verbruik op tot ongeveer 21 kWh/100 km. Bij dat tempo zakt de werkelijke actieradius onder 250 km. Bij een klassieker dagelijks gebruik moet ongeveer 300 km mogelijk zijn, afhankelijk van de omstandigheden en rijstijl.

Snelladen met gelijkstroom blijft beperkt tot 100 kW. Peugeot geeft minder dan 30 minuten op om van 20 naar 80% te laden. Dat volstaat voor voornamelijk stedelijk of regionaal gebruik, maar in 2026 begint dat laadvermogen tegenover de concurrentie toch vrij beperkt aan te voelen. De auto beschikt ook over een 11kW-boordlader voor wisselstroom en een V2L-functie waarmee externe elektrische apparaten van stroom kunnen worden voorzien.

Met zijn sportieve positionering en een vanafprijs van 40.900 euro incl. btw in België, of ongeveer 33.802 euro excl. btw, is deze Peugeot E-208 GTi niet meteen voorbestemd om een volumemodel in wagenparken te worden. Toch kan hij een interessant alternatief zijn voor een zelfstandige, bedrijfsleider of bestuurder die van de voordelen van een elektrische auto wil genieten zonder het rijplezier op te geven.

Zijn compacte formaat maakt hem gemakkelijk in het dagelijkse gebruik en de uitrusting is compleet. De batterij van 51 kWh en het tot 100 kW beperkte snellaadvermogen maken hem echter minder geschikt voor veelrijders.

Tegenover een Alpine A290, Lancia Ypsilon HF of Opel Corsa GSE kan de Peugeot vooral rekenen op een bijzonder geslaagd onderstel en het sterke imago van zijn GTi-label.

We moeten ook erkennen dat elektrische auto’s die echte emoties weten op te roepen, nog relatief zeldzaam zijn. Op dat vlak heeft de E-208 GTi een troef die zich niet altijd in de cijfers van een Excel-bestand laat vatten.