Comparatif TCO MG S5 EV vs. Ford Explorer : un challenger face à une valeur établie

Dans ce comparatif, nous opposons deux SUV électriques qui, à première vue, semblent très différents. A y regarder de plus près, étonnamment, ils ont pourtant beaucoup en commun.

Pour commencer, on pourrait dire que les deux modèles souffrent d’une crise d’identité : le S5 EV est un modèle MG, une marque aujourd’hui chinoise, mais qui continue volontiers à mettre en avant ses racines britanniques, tandis que l’Explorer est un Ford construit sur la plateforme MEB du concurrent Volkswagen…

Cela n’enlève évidemment rien aux qualités intrinsèques des deux modèles qui, pour commencer, affichent une longueur quasiment identique à un centimètre près (environ 4,47 mètres).

L’Explorer, qui est d’ailleurs bien construit par Ford lui-même, réalise de très bonnes performances sur le marché des flottes, tandis que le S5 EV récemment lancé – le petit frère du S6 EV présenté au Salon de Bruxelles – semble lui aussi disposer de suffisamment d’atouts pour convaincre les conducteurs de flotte.

Par rapport à celui du S5 EV, le design de la carrosserie de l’Explorer se montre un peu plus distinctif. Le Ford affiche une allure plus robuste et plus affirmée, tandis que le MG, avec ses lignes plus douces, paraît peut-être un peu plus générique ou plus discret.

Tout dépend évidemment des préférences de chacun et, quoi qu’il en soit, les deux modèles présentent un design soigné. Sur ce plan-ci, partons donc sur un ex æquo.

En revanche, en ce qui concerne l’habitacle, l’Explorer se montre plus pratique, avec quelques solutions de rangement originales, dont la MegaConsole de 17 litres entre les sièges avant ou le “My Private Locker”, un compartiment « secret » accessible en inclinant l’écran central. Cet écran tactile de 14,6 pouces est d’ailleurs orienté verticalement, ce qui s’avère particulièrement pratique pour l’affichage de la carte de navigation.

L’habitacle du S5 EV propose lui aussi quelques trouvailles originales, comme un rangement vertical pour smartphone intégré à la console centrale. En matière d’ergonomie, le MG prend même l’avantage, grâce à ses boutons classiques au volant et à ses commandes physiques pour la climatisation et le volume audio. Ceux-ci sont nettement plus conviviaux que les touches haptiques au volant et les curseurs tactiles franchement irritants que l’Explorer a hérité de ses cousins reposant sur la plateforme VW.

Dans les deux cas, l’espace situé sous la console centrale flottante peut encore accueillir divers objets. Comme l’Explorer propose, en plus de sièges offrant un meilleur maintien (même si, à l’arrière, on est assis avec les genoux un peu plus relevés), un coffre plus spacieux, il devance globalement le S5 EV en matière d’habitabilité. Notons par ailleurs qu’aucun des deux modèles ne dispose d’un frunk.

L’Explorer repose sur une plateforme Volkswagen, mais les ingénieurs de Ford ont réussi, grâce à quelques ajustements ciblés sur le châssis, à lui conférer une personnalité propre en matière de comportement routier. Par rapport à ses cousins de Wolfsburg, mais aussi face au S5 EV, l’Explorer affiche un tempérament plus dynamique, sans pour autant sacrifier le confort de conduite. Seule la pédale de frein pourrait offrir un ressenti un peu moins variable. L’Explorer ne dispose pas non plus d’une fonction “one pedal driving” ; il propose bien un mode B (Brake), mais la récupération d’énergie n’est pas réglable, contrairement à ce qui est possible sur le MG.

Dans le cas du S5 EV, l’accent est clairement mis sur le confort. Cela ne signifie heureusement pas qu’il se comporte comme une « éponge » sur la route, mais sa carrosserie bouge davantage et sa direction offre moins de retour d’information, ce qui implique une conduite un peu moins engageante — alors même que le MG est nettement plus léger que le Ford (1.725 contre 2.106 kg pour nos versions d’essai).

Ceux qui attachent de l’importance au plaisir de conduite seront mieux servis par le Ford, auquel nous attribuons donc l’avantage sur ce point, d’autant plus qu’il se distingue aussi par un rayon de braquage remarquablement court.

Le MG S5 EV est disponible avec une batterie de 49 ou 64 kWh. Dans le premier cas (Comfort Standard Range), son moteur électrique — qui, quelle que soit la version, entraîne exclusivement les roues arrière — développe 170 ch. La version Luxury, comme notre modèle d’essai, bénéficie non seulement de la grande batterie, mais aussi d’une puissance portée à 231 ch. Notre Explorer Extended Range RWD dispose, pour sa part, d’une batterie de 77 kWh et d’une puissance de 286 ch.

Ford propose également une version Standard Range RWD, récemment mise à jour : la capacité de la batterie est passée de 52 à 58 kWh et la puissance du moteur de 170 à 190 ch. Il existe aussi une Extended Range AWD, forte de 340 ch et dotée de la transmission intégrale — mais évidemment proposée à un tarif nettement plus élevé.

Si l’on s’en tient aux versions propulsion, l’Explorer est, sur le papier, le plus efficient. En pratique, toutefois, nos rivales du jour se tiennent de très près : nos deux véhicules d’essai (dotés chacun de la plus grande batterie) ont affiché, selon l’ordinateur de bord, une consommation moyenne d’environ 18 kWh/100 km, un résultat tout à fait honorable compte tenu des températures hivernales durant notre test.

Compte tenu de la plus grande capacité de sa batterie, l’Explorer Extended Range affiche logiquement une autonomie supérieure à celle du S5 EV Long Range. De plus, le Ford peut également se prévaloir d’une puissance de recharge rapide plus élevée : 185 kW contre 139 kW. Une hiérarchie qui se confirme aussi lorsque l’on compare les versions Standard Range respectives : 150 kW pour le Ford contre 120 kW pour le MG, tandis que, dans ce dernier cas, la recharge en courant alternatif est même limitée à 7 kW.

Pour le chapitre consommation et recharge, c’est donc une nouvelle fois l’Explorer qui l’emporte.

Si l’on additionne tous les points positifs, le Ford peut donc revendiquer la victoire. Nous pourrions toutefois désigner le MG comme le vainqueur moral, car il ne concède que peu de choses à son rival du jour sur de nombreux aspects, tandis que l’écart en matière de TCO joue très nettement en sa faveur (voir tableau ci-dessous). Tant au niveau du prix catalogue que du loyer mensuel, même la version d’entrée de gamme de l’Explorer (Style Standard Range RWD) reste plus chère que la version haut de gamme (Luxury Long Range) du S5 EV ! Ceux qui souhaitent obtenir le “maximum de voiture” pour un budget leasing très serré savent donc vers quel modèle se tourner…

 * Offre Ayvens sur base d’un contrat de 60 mois et 100.000 km  

** Calculé avec le Car Cost Advisor d’ Eurofleet Consult