Fleet test BMW i3 50 xDrive: succesrecept, zelfs volledig elektrisch

De naam i3 krijgt een volledig nieuwe invulling. BMW gebruikt hem voortaan voor zijn nieuwe elektrische berline, het tweede model van de Neue Klasse-familie na de iX3. Daarmee begeeft het merk zich in een bijzonder belangrijk marktsegment voor wagenparken: dat van de premiumberlines voor medewerkers die veel tijd op de weg doorbrengen.

Visueel slaat het merk een nieuw hoofdstuk open. Het design legt de nadruk op strakke oppervlakken en een lichtsignatuur die het front een volledig nieuwe uitstraling geeft. Met een lengte van 4,76 meter behoudt de i3 echter het formaat van een gezinsberline. Dat kan bestuurders aanspreken die elektrisch willen gaan rijden, maar trouw willen blijven aan dit koetswerktype.

Opvallender is dat BMW ervoor kiest om zijn volledig elektrische i3 en zijn tegenhanger met verbrandingsmotor, de 3 Reeks, hetzelfde uiterlijk te geven, hoewel beide modellen op een totaal verschillend platform gebaseerd zijn. Ze onderscheiden zich door enkele details, zoals een iets langere motorkap bij de versie met verbrandingsmotor en een lichtjes hogere zitpositie in de elektrische variant vanwege de batterij onder de vloer.

(Her)bekijk hieronder opnieuw onze video waarin we het model enkele maanden geleden voorstelden tijdens zijn officiële statische presentatie.

Ook binnenin is de verandering duidelijk zichtbaar. Het Panoramic Vision-systeem projecteert informatie onderaan op de voorruit, terwijl het centrale scherm een groot deel van de bedieningselementen groepeert. Een indeling die flink wennen is voor de bestuurders van het merk.

Het Panoramic Vision werd overigens bijgewerkt ten opzichte van het systeem in de iX3 en biedt voortaan bredere widgets die de plaats van drie kleine widgets innemen.

Toch verloopt niet alles even vlot. Navigeren door de verschillende menu’s blijkt soms ingewikkeld en vereist heel wat handelingen via menu’s en submenu’s. Bijvoorbeeld om het niveau van energierecuperatie aan te passen. Het systeem is niet altijd even intuïtief. Hetzelfde geldt voor de rijpositie, misschien door de plaatsing van de batterij onder de vloer. Tijdens mijn eerste kennismaking had ik moeite om een goede zitpositie te vinden.

Ook vallen enkele kunststoffen op waarvan de kwaliteit wat teleurstellend is voor een voertuig in deze klasse, zelfs op het bovenste deel van de deurpanelen.

De ruimte achterin is daarentegen ruimschoots voldoende en de koffer biedt met zijn 420 liter een mooie laadruimte en een vrijwel volledig vlakke laadvloer.

Met 469 pk en een aangekondigde sprint van 0 naar 100 km/u in 4,7 seconden biedt de 50 xDrive meer dan voldoende prestaties voor alle professionele toepassingen.

Onze eerste kennismaking onthult in ieder geval een perfect afgesteld onderstel. Een nauwkeurige stuurinrichting, een goede beheersing van de koetswerkbewegingen en een overtuigende trekkracht: de i3 lijkt de kwaliteiten te hebben behouden die je van een BMW-berline verwacht. De respons van de bedieningsorganen is natuurlijk en de afstelling doet het hoge totaalgewicht van de auto vergeten.

Ook het comfort wordt niet opgeofferd. De auto verwerkt oneffenheden in het wegdek uitstekend, zelfs met de 20-duimvelgen van ons testexemplaar. Ook de geluiddemping is bijzonder overtuigend.

Het cijfer dat uiteraard het meest de aandacht trekt, is het maximale WLTP-rijbereik van 912 km. BMW kondigt ook een 800-voltarchitectuur aan, een laadvermogen tot 400 kW en de mogelijkheid om onder geschikte omstandigheden in 21 minuten van 10 naar 80% op te laden. Voor veelrijders kan die combinatie lange werkdagen onderweg aanzienlijk vergemakkelijken.

Tijdens onze test noteerden we een gemiddeld verbruik van 17,9 kWh/100 km. Een bemoedigend resultaat voor een berline van dit formaat en met dit vermogen, dat een concreet argument vormt voor zijn positionering als elektrische kilometervreter.

Met de bruikbare batterijcapaciteit van 108,7 kWh komt dat verbruik volgens een eenvoudige berekening overeen met ongeveer 607 km op een volledige batterijlading.

Voor een professionele gebruiker biedt dat geschatte rijbereik al interessante perspectieven. Op voorwaarde dat je over een laadoplossing beschikt die aansluit bij je verplaatsingen, maakt de i3 het mogelijk om lange werkdagen met een comfortabele marge af te leggen.

Tijdens deze kennismakingstestritten konden we ook het autonome rijsysteem van BMW testen. Een systeem dat de auto op de snelweg vrijwel zonder tussenkomst van de bestuurder zelfstandig kan laten rijden. Om van rijstrook te veranderen volstaat het bijvoorbeeld om in de gewenste richting te kijken. Camera’s aan boord herkennen die blik en stellen het manoeuvre voor, waarna je die alleen nog hoeft te bevestigen door opnieuw in dezelfde richting te kijken. Het systeem kan ook proactief voorstellen om naar de rechterrijstrook terug te keren wanneer die vrij is, of om in te halen wanneer de voorligger te traag rijdt. De auto kan zich dus volledig zelfstandig door het verkeer bewegen. Er is echter een ‘maar’. Soms had het systeem moeite om onze verzoeken om van rijstrook te veranderen te begrijpen, of vroeg het zonder duidelijke reden om de handen weer op het stuur te plaatsen. Deze technologie verdient dus de beoordeling ‘goed’, maar niet ‘perfect’. Ze vraagt bovendien enige gewenning en een bijna blind vertrouwen in de auto. Misschien is dus nog niet iedereen er klaar voor…

BMW heeft voor België een vanafprijs van 52.892,56 euro excl. btw aangekondigd voor de i3 50 xDrive. De 40 xDrive begint bij ongeveer 48.000 euro excl. btw. Met een maandelijkse leaseprijs van ongeveer 900 euro (contract van 60 maanden – 20.000 km/jaar) voor de 50 xDrive en zijn beheerste verbruik blijft de maandelijkse TCO2 van deze nieuwe BMW i3 onder de 1.200 euro excl. btw. Voor de bestuurder bedraagt de impact op het nettoloon 85 euro per maand. Dat zijn cijfers die vrijwel overeenkomen met die van zijn concurrent uit Stuttgart, de Mercedes C-Klasse Electric 400 4Matic.

De nieuwe i3 is daarmee een serieuze kandidaat voor premium car policies, zonder financieel aantrekkelijker te zijn dan zijn rechtstreekse concurrent. Wel zal hij zich binnenkort in ieder geval kunnen onderscheiden met zijn Touring-versie, die gepland staat voor het najaar van 2027. Mercedes heeft immers geen breakversie van de elektrische C-Klasse voorzien. Misschien zal net dat het verschil maken, zeker op de Belgische fleetmarkt, waar breaks bijzonder populair zijn.

De i3 combineert een overtuigend verbruik tijdens onze test met een weggedrag dat door de eerste testrijders wordt geprezen. Toch nog één heel praktisch advies voordat je hem bestelt: neem de tijd om achter het stuur plaats te nemen. Ook in een bedrijfswagen is een goede rijpositie bijzonder belangrijk.

Beheersinformatie – België (2026)