Fleet test Skoda Epiq 55: compacte EV met groot fleetpotentieel

De elektrische automarkt verschuift stilaan naar lagere segmenten. Binnen de Volkswagen-groep verschijnen bijna gelijktijdig de Volkswagen ID. Polo, Cupra Raval en Skoda Epiq. Die laatste volgt een typisch Skoda-recept: hij wil niet noodzakelijk de meest opvallende zijn, maar vooral zoveel mogelijk bruikbare auto voor het geld bieden.

Met een lengte van 4,17 meter is de Epiq een compacte auto. Dat maakt hem handig in stadsverkeer en op krappe bedrijfsparkings, maar toch oogt hij niet als een goedkope stads-EV. De nieuwe Modern Solid-designtaal staat hem goed, met vooraan de zwarte Tech-Deck Face en de kenmerkende T-vormige lichtsignatuur.

Belangrijker voor fleetgebruikers is wat Skoda met die beperkte buitenafmetingen doet. De wielbasis bedraagt 2,60 meter en daardoor is het interieur ruimer dan je zou verwachten. Voorin is er plaats genoeg en ook twee volwassenen kunnen achterin behoorlijk zitten voor een auto in dit segment.

Een nog sterker argument vinden we achter de koffer. De bagageruimte meet 475 liter, opvallend veel voor een elektrische auto van amper 4,17 meter. Daar komen meer dan 28 liter aan kleinere opbergmogelijkheden in het interieur bij. Ook de bekende Simply Clever-details van Skoda zijn aanwezig. Laptop, aktetas, laadkabel en bagage vinden daardoor zonder veel gepuzzel hun plaats.

Ook vooraan slaagt Skoda erin het budgetkarakter van de Epiq grotendeels te verbergen. Natuurlijk vind je harde kunststoffen wanneer je ernaar op zoek gaat, maar over het algemeen geven de verschillende materialen en de afwerking een verzorgde indruk. Centraal staat een infotainmentscherm van 13 duim. Het systeem reageert snel en de menustructuur is logisch. Dat is zeker in een bedrijfswagen een voordeel: niemand heeft behoefte aan een verplichte opleiding om de klimaatregeling of navigatie te bedienen.

Minder enthousiast zijn we over het kleine digitale instrumentenscherm dat zich voor de bestuurder bevindt. Skoda probeert daarop behoorlijk veel informatie kwijt te kunnen, waardoor het soms wat druk oogt. Een groter scherm had de beleving naar een hoger niveau getild. Maar goed, veel belangrijker voor kilometervreters zijn de stoelen, en die zijn uitstekend. Ze bieden veel steun zonder hard te worden en blijven ook tijdens langere ritten comfortabel. Samen met het grote verstelbereik van het stuur is snel een goede rijhouding gevonden.

Skoda biedt verschillende aandrijfversies en twee batterijformaten aan. De Epiq 35 en 40 gebruiken een LFP-batterij van 38,5 kWh bruto en halen ongeveer 310 kilometer rijbereik. Voor professionele gebruikers die regelmatig langere afstanden afleggen, lijkt de Epiq 55 interessanter. Die beschikt over een NMC-batterij van 55 kWh bruto en 52 kWh netto. Met 211 pk en 290 Nm is er bovendien meer dan voldoende vermogen beschikbaar. Het officiële WLTP-rijbereik bedraagt ongeveer 440 kilometer.

Die 211 pk klinkt misschien wat overdadig voor een compacte elektrische bedrijfswagen, maar Skoda heeft er gelukkig geen nerveuze auto van gemaakt, schurkt hij dit tegel het sportieve etiket aan. Dat mag je positief ervaren, want het vermogen komt soepel vrij en zorgt vooral voor een aangename reserve tijdens inhaalmanoeuvres en het invoegen op de snelweg.

Misschien wel de grootste verrassing is hoe volwassen de Epiq rijdt. Kleine en relatief betaalbare EV’s moeten vaak toegevingen doen op het vlak van geluidsisolatie of onderstel, maar daar is bij deze Skoda weinig van te merken. De ophanging is eerder stevig dan zacht, zonder oncomfortabel te worden. Oneffenheden worden netjes verwerkt en ook op hogere snelheid blijft het interieur behoorlijk stil. Dat is goed, want wie dagelijks veel kilometers aflegt wil vooral ontspannen op zijn bestemming aankomen. Tegelijk heeft Skoda het rijplezier niet weggefilterd. De besturing reageert direct, de koets blijft goed onder controle en de Epiq voelt kleiner en lichter aan dan veel elektrische crossovers.

Interessant voor zowel bestuurder als fleetmanager is het energieverbruik. Tijdens onze eerste test noteerden we met de Epiq 55 ongeveer 14 kWh/100 km. Eén testrit volstaat uiteraard niet voor een definitief praktijkgemiddelde, maar het cijfer toont wel dat de compacte Skoda efficiënt met zijn batterij kan omspringen. Met zijn officiële autonomie van ongeveer 440 kilometer heeft de Epiq 55 bovendien voldoende reserve om veel meer te zijn dan een auto voor woon-werkverkeer. Voor heel wat zakelijke gebruikers moet het mogelijk zijn een normale werkdag af te werken zonder tussentijds te laden.

Snelladen kan niet aan recordtempo (DC max 105 kW), maar de cijfers zijn bruikbaar. De Epiq 55 kan volgens Skoda in ongeveer 24 minuten van 10 naar 80 procent laden. AC-laden gebeurt met maximaal 11 kW.

Een van de belangrijkste argumenten voor de Epiq is uiteraard zijn prijs. De Epiq 35 start in België aan 26.290 euro inclusief btw. Daarmee komt een elektrische Skoda binnen bereik van budgetcategorieën waarin een EV tot voor kort moeilijk realiseerbaar was. Maar let op, want de Epiq 55 waarmee wij reden begint aan 39.690 euro inclusief btw. Dat is een aanzienlijk verschil, maar daar staan de grotere batterij, 211 pk en vooral het aanzienlijk grotere rijbereik tegenover. Alles in beschouwing genomen biedt de nieuwe Epiq wel voldoende value for money, en daar is het Skoda om te doen.

Welke versie voor professionele rijders de interessantste is, dat hangt sterk af van het gebruiksprofiel. Voor werknemers die vooral lokaal rijden en thuis of op kantoor kunnen laden, kunnen de versies met kleinere batterij financieel aantrekkelijk zijn. Voor veelrijders lijkt de 55 dankzij zijn grotere actieradius de logischere keuze.

De Skoda Epiq heeft heel wat in huis om een vaste waarde te worden op de Belgische fleetmarkt. Hij is compact genoeg voor de stad, maar ruim en praktisch genoeg om als volwaardige bedrijfs- en gezinswagen te functioneren. Vooral de ruime en bruikbare koffer is in deze klasse een sterk argument. Daar komen goede stoelen, een gebruiksvriendelijk infotainmentsysteem, een volwassen rijcomfort en een laag praktijkverbruik bovenop.

Met een Epiq vanaf 26.290 euro kan Skoda de onderkant van de elektrische fleetmarkt bedienen, terwijl de Epiq 55 voldoende autonomie biedt voor werknemers die veel kilometers afleggen. Daarmee doet de Epiq precies wat een goede Skoda hoort te doen: zoveel mogelijk bruikbare auto aanbieden voor het beschikbare budget. Voor fleetbeheerders die de elektrificatie naar lagere budgetcategorieën willen doortrekken, verdient hij dan ook een plaats op de shortlist.