Budget mobilité : le remboursement du logement, fausse bonne idée ou vraie révolution ?

Denis Gorteman, CEO de D’Ieteren, a ainsi qualifié cette possibilité d’« aberration », estimant qu’un budget mobilité ne devrait pas servir à financer un logement, mais rester centré sur la mobilité. Une lecture stricte, qui rappelle que l’objectif premier du dispositif est d’encourager des déplacements plus durables, pas d’ouvrir une nouvelle voie d’optimisation fiscale.

Mais l’argument inverse existe aussi, comme le rappelle Jonas De Schaut, Marketing Manager d’Mbrella. « Les frais de logement ont bien leur place dans le budget mobilité dès lors que l’on considère que la mobilité ne se résume pas aux véhicules, mais aux kilomètres réellement parcourus. Celui qui habite à moins de 10 kilomètres de son lieu de travail se déplace moins. Celui qui travaille à domicile plus de la moitié de ses jours prestés ne parcourt aucun kilomètre ces jours-là. Le législateur avait d’ailleurs intégré cette logique dès 2019. »

Kathelijne Verboomen, aujourd’hui Directrice du Centre de connaissances d’Acerta et ancienne membre du cabinet du vice-premier ministre Kris Peeters lors de la création du cadre légal du budget mobilité, rappelle quant à elle que l’intention de départ était claire : erendre les déplacements plus durables, voire les réduire. Dans cette optique, rembourser les frais de logement pouvait constituer un levier puissant pour inciter les travailleurs à se rapprocher de leur lieu de travail, désengorger les routes et réduire les émissions de CO₂. »

Cette logique apparaît d’autant plus actuelle que le télétravail et la réduction des déplacements sont devenus des enjeux majeurs. L’AIE a récemment rappelé que trois jours de télétravail par semaine peuvent réduire significativement la consommation de pétrole. À l’échelle belge, où les embouteillages coûtent chaque année des milliards à l’économie, tout ce qui contribue à limiter les trajets domicile-travail présente donc un intérêt collectif évident.

Reste que les réserves sont réelles. Kathelijne Verboomen : « Depuis l’entrée en vigueur du dispositif, le cadre a évolué : un critère de distance de 10 kilomètres entre le domicile et le lieu de travail a été introduit, et le budget peut désormais couvrir aussi bien un crédit hypothécaire qu’un loyer. Dans la pratique, on observe que l’usage du budget mobilité glisse parfois vers une logique d’optimisation fiscale pure, certains travailleurs allant jusqu’à affecter l’intégralité de leur budget au remboursement de leur logement.

C’est là que le débat devient légitime. Si le remboursement du logement permet de réduire les kilomètres parcourus, il reste cohérent avec l’esprit du budget mobilité. S’il devient uniquement un avantage salarial fiscalement attractif, il s’en éloigne. Avec, en plus, un risque pour le travailleur : que se passe-t-il s’il perd son emploi ou change de fonction et ne peut plus compter sur ce soutien pour assumer son crédit ou son loyer ? »

« Le budget mobilité belge rend possible une approche plus durable des déplacements », ajoute Jonas De Schaut. « Trois travailleurs sur quatre qui y recourent choisissent aujourd’hui déjà cette voie. Mais son succès ne dispense pas d’un débat de fond. L’enjeu n’est pas de savoir si les frais de logement doivent être exclus par principe, ni s’ils doivent être acceptés sans condition. La vraie question est de savoir comment préserver l’intention initiale du dispositif : moins de carburant, moins d’embouteillages, moins de CO₂, et une mobilité réellement repensée. »