Jan Ptacek (Renault LCV): “Elektrisch en software-defined gaan hand in hand bij lichte vrachtvoertuigen”

Rijbereik blijft een belangrijke drempel voor elektrische bestelwagens. Hoe groot is het toepassingsgebied van de nieuwe Trafic?

Ptacek: “Een gemiddelde gebruiker in dit segment rijdt ongeveer 120 kilometer per dag. Met een rijbereik tot 470 kilometer kun je voor een groot deel van de gebruikers de zorgen rond bereik wegnemen. Daar komt de snelle DC-laadmogelijkheid bij. Dankzij de 800V-architectuur kan de Trafic tot 280 kilometer rijbereik recupereren in 20 minuten. Daardoor wordt elektrisch rijden voor meer professionele toepassingen haalbaar.”

Voor fleetmanagers is de aankoopprijs maar één onderdeel van de totale kost. Wat verwacht Renault op het vlak van TCO?

Jan Ptacek: “We verwachten dat de elektrische Trafic ongeveer 10% goedkoper zal zijn dan de vergelijkbare ICE-versie. Dat is zonder rekening te houden met eventuele incentives of steunmaatregelen. Onderhoud is bij een elektrische wagen goedkoper dan bij een verbrandingsmotor. De aankoopprijs ligt uiteraard hoger en ook de energiekost speelt een rol. Maar wanneer we het volledige gebruik bekijken, verwachten we een voordeel van ongeveer 10%.”

Toch blijft diesel beschikbaar. Voor welke gebruikers blijft die relevant?

Ptacek: “Voor bepaalde toepassingen zal diesel nog altijd aan de behoeften beantwoorden, vooral bij zeer hoge dagelijkse kilometrages. Daarom blijven de ICE- en elektrische Trafic naast elkaar bestaan. In Sandouville worden beide versies op dezelfde productielijn gebouwd. Daardoor kunnen we de productie flexibel aanpassen aan de evolutie van de vraag.”

U positioneert de nieuwe Trafic nadrukkelijk als een software-defined vehicle. Wat moeten we daaronder verstaan?

Ptacek: “De architectuur is vergelijkbaar met die van een smartphone: hardware en applicaties zijn van elkaar gescheiden. Daardoor kunnen we de auto sneller en eenvoudiger updaten. Bij een traditionele architectuur moet een voertuig voor bepaalde updates naar de dealer. Dat kan een of twee dagen verlies aan beschikbaarheid betekenen. Met SDV kunnen veel meer functies over-the-air worden geüpdatet. Een update die vroeger ongeveer 30 minuten duurde, kan met onze nieuwe architectuur in ongeveer één minuut gebeuren.”

Dat maakt voertuigdata minstens zo interessant. Hoe wil Renault die data beschikbaar stellen?

Ptacek: “Dat is een van de pijlers van ons Renault Optimized-programma. We willen een pakket voertuigdata ter beschikking stellen van onze klanten. De nieuwe architectuur geeft toegang tot ongeveer tien keer meer data dan een traditionele elektronische architectuur. Fleetmanagers kunnen die gegevens gebruiken binnen hun bestaande systemen. We willen daarvoor samenwerken met externe fleetmanagementproviders, maar zullen ook eigen oplossingen aanbieden.”

Is het de bedoeling dat Renault-data ook in een multi-brand fleetplatform kan worden geïntegreerd?

Ptacek: “Ja. We willen de klant de data geven zodat hij ermee kan werken via de systemen die hij vandaag gebruikt. Dat is belangrijk voor professionele klanten die voertuigen van verschillende merken in één vloot beheren. De meerwaarde zit vervolgens niet alleen in het verzamelen van data, maar in wat je ermee kunt doen: het gebruik van voertuigen analyseren, operationele efficiëntie verbeteren en het energieverbruik optimaliseren.”

Kunt u daarvan een concreet voorbeeld geven?

Ptacek: “Neem een bestelwagen voor last-mileleveringen. Die wordt voortdurend geopend en gesloten. Via software kun je bijvoorbeeld vermijden dat de airconditioning onnodig op volle kracht blijft werken wanneer de bestuurder telkens de deuren opent. Dat heeft een rechtstreeks effect op het energieverbruik. Een ander voorbeeld is een voertuig met een gekoelde laadruimte. Wanneer de resterende autonomie laag wordt, kan het voertuig automatisch naar een efficiëntere rijmodus gaan om ervoor te zorgen dat de koelinstallatie operationeel blijft. Dat toont het verschil met klassieke telematica. SDV gaat niet alleen over het verzamelen van gegevens, maar ook over het aanpassen van functies op basis van die informatie.”

Kunnen die softwaremogelijkheden op termijn ook een effect hebben op de restwaarde?

Ptacek: “De mogelijkheid om de software verder te ontwikkelen betekent dat het voertuig gedurende zijn levensduur nieuwe functies kan krijgen en up-to-date kan blijven. Onze eerste focus ligt echter op de klant die de wagen dagelijks gebruikt en op het verbeteren van de uptime en efficiëntie.”

Een groot deel van de Trafic-bestelwagens wordt omgebouwd. Is de elektrische versie daarop voorbereid?

Ptacek: “Conversies zijn zeer belangrijk. Ongeveer de helft van de huidige Trafic-verkoop is betrokken bij een vorm van conversie, waarvan 20 tot 25% ingrijpende conversies. We verwachten een vergelijkbaar potentieel voor de elektrische versie. Daarom introduceren we ook een chassis-cabine. De nieuwe architectuur werd vanaf het begin ontwikkeld met professionele toepassingen in gedachten. Zo behouden we een laadvolume tot 5,8 kubieke meter en een nuttig laadvermogen tot 1,3 ton.”

De nieuwe architectuur biedt ook voordelen op het vlak van manoeuvreerbaarheid.

Ptacek: “Inderdaad, omdat er geen elektromotor vooraan zit, konden we een andere ophangingsarchitectuur gebruiken en de voorwielen verder laten insturen. Dat levert een kleinere draaicirkel op, wat vooral in stedelijke toepassingen belangrijk is. We hebben het voertuig bovendien ontworpen rond de batterij. Daardoor konden we oplossingen ontwikkelen die met een bestaande ICE-basis moeilijker waren geweest.”

De concurrentie in elektrische bestelwagens wordt intussen groter, ook vanuit China. Waarmee wil Renault zich onderscheiden?

Ptacek: “In lichte bedrijfswagens gaat het niet alleen om het voertuig. Een professionele klant heeft een volledig ecosysteem nodig: een goed onderdelennetwerk, gespecialiseerde dealers, conversiemogelijkheden en diensten. Renault heeft dankzij zijn lange aanwezigheid in lichte bedrijfswagens dat ecosysteem. Dat blijft belangrijk, naast de technische eigenschappen van het voertuig.”

Wat is volgens u uiteindelijk de belangrijkste verandering voor een fleetmanager?

Ptacek: “De combinatie van elektrificatie en software. De nieuwe Trafic biedt niet alleen elektrische aandrijving, maar ook een architectuur waarmee we sneller kunnen updaten en veel meer data beschikbaar kunnen maken. Voor professionele klanten betekent dat meer inzicht in het gebruik van hun voertuigen, minder stilstand en meer mogelijkheden om de operationele kosten te beheersen.”