Fleet test Cupra Born VZ 2026: geperfectioneerd

Als eerste volledig elektrische model van Cupra zorgde de Born ervoor dat het merk bekend werd in de fleetwereld. Omdat hij parallel met de Volkswagen ID.3 ontwikkeld werd, erfde hij ook dezelfde tekortkomingen. Een wat klein instrumentenpaneel, weinig praktische haptische knoppen op het stuur, een vreemde bediening voor de achterste zijruiten, een eerder beperkt koffervolume en een degelijk maar niet uitzonderlijk rijbereik. Het modeljaar 2026 werkt een groot deel van die jeugdzondes weg.

Een nieuwe lichtsignatuur en een hertekende voorbumper en diffusor die enkel door de grootste kenners herkend worden: aan de buitenkant zie je niet meteen dat dit de ‘2.0’-versie van de Born is. Binnenin vewelkomen we de evolutie daarentegen met enthousiasme. Om te beginnen is het digitale instrumentenpaneel flink gegroeid. Het meet nu 10,25 duim, bijna dubbel zo groot als het vorige exemplaar van 5,3 duim. Het biedt bovendien meer weergavemogelijkheden dan vroeger, wat we op prijs stellen.

Daarnaast keren de fysieke knoppen op het stuur terug. Klanten waren (net als journalisten overigens) weinig enthousiast over de haptische toetsen, waardoor Cupra nu op zijn stappen terugkeert. Opnieuw een wijziging die we alleen maar kunnen toejuichen. Ook de traditionele knoppen in de deurpanelen voor het openen en sluiten van de achterste zijruiten maken hun comeback. Ze hadden eigenlijk nooit mogen verdwijnen…

Ten derde draait het multimediasysteem voortaan op Android OS, al blijft Cupra voor de navigatie samenwerken met een andere leverancier. Het gaat dus niet om een volledig Google/Android Automotive-systeem zoals bij andere merken (Alpine/Renault, Polestar, Volvo, enz.). De veranderingen zijn subtiel, maar Cupra belooft een betere reactiesnelheid en vooral de mogelijkheid om tijdens de levensduur van het voertuig nieuwe apps toe te voegen. Zo kan je makkelijker gebruikmaken van Spotify of tijdens het laden YouTube-video’s van link2fleet (of eender welk ander kanaal uiteraard) bekijken wanneer de wagen stilstaat. Wat laden betreft: het snelladen van de VZ-versie piekt op 183 kW. Daarmee laad je van 10 naar 80% in 29 minuten.

Ook de achterpassagiers krijgen extra aandacht dankzij nieuwe ventilatieroosters achteraan op de middenconsole. De kofferruimte blijft ongewijzigd en dus eerder beperkt: 385 liter. Dat is zelfs minder dan bij de kleinere broer die binnenkort op de markt komt, de Cupra Raval (441 liter).

Tijdens de testritten rond Madrid was enkel de krachtigste versie beschikbaar, de VZ, goed voor 326 pk op de achterwielen. Verrassend genoeg is het ook deze versie die het beste rijbereik biedt: tot 630 km. Om dat mogelijk te maken ontwikkelde de Volkswagen-groep een nieuwe, efficiëntere elektromotor, naast geëvolueerde software en batterijcellen. Onderweg vonden we grotendeels het rijgedrag terug van de pre-facelift Born VZ die we nog maar twee jaar geleden testten.

Hoewel hij sportiever en vrij stevig afgeveerd is, blijft hij dankzij het adaptieve chassis en de uitstekende zetels altijd comfortabel. De sprint van 0 naar 100 km/u in 5,6 seconden zorgt voor mooie sensaties en de modi “ESC Sport” en “ESC Off” laten toe om speels met de wagen om te gaan bij het uitaccelereren, zonder dat het ooit echt intimiderend wordt. Echt een kleine elektrische kart, die lichte glijbewegingen van de achterpartij toelaat.

Boven op de drie energierecuperatiemodi die hij al had, krijgt de Born VZ nu ook One Pedal Driving, instelbaar in twee standen. Samen met de “vrijloopmodus” zonder energierecuperatie zijn er nu zes verschillende modi beschikbaar, waardoor elk type bestuurder zijn voorkeur vindt. Belangrijk om te weten: One Pedal Driving is enkel beschikbaar met de grote NMC-batterij van 79 kWh in de versies VZ en Endurance (231 pk/627 km). De instapversie met de LFP-batterij van 58 kWh (190 pk/484 km) krijgt deze functie niet.

Tijdens onze test kwamen we uit op het hoogste verbruik van de vork die het merk zelf opgeeft: 16,2 kWh/100 km. Naast volwassener is de Born dus ook duidelijk efficiënter geworden.

Voor extra fun krijgt hij ook een E-Launch-functie in de rijmodi Performance en Cupra. Bij activatie voor een zo snel mogelijke sprint van 0 naar 100 km/u worden een auditieve en visuele animatie geactiveerd in het interieur. Ludiek, al zal je het waarschijnlijk niet vaak gebruiken in het dagelijkse verkeer…

Dan het budget, waarbij we meteen vermelden dat er voortaan ook een fietsendrager beschikbaar is in de optielijst – een accessoire waar blijkbaar veel vraag naar was bij klanten.

Voor een contract van 60 maanden en 100.000 km bedraagt de maandelijkse TCO2 van de Cupra Born VZ 981 euro. In de versies Endurance en VZ, met een rijbereik van bijna 630 km, heeft de Born absoluut een bestaansreden. Maar de instapversie met minder dan 500 km rijbereik dreigt rechtstreeks concurrentie te krijgen van zijn nieuwe, eveneens elektrische kleine broer, de Raval, die zeker geen gebrek heeft aan kwaliteiten.