Nouvelle catégorie de véhicules M1E : un gamechanger pour les constructeurs, les flottes et les conducteurs fleet

Afin de tenir tête à la concurrence chinoise et dans le but de pouvoir atteindre les objectifs CO2, l’Europe introduit une nouvelle catégories de véhicules abordables. Il s’agit de petites voitures électriques avec une vitesse max de 120 km/h. L’impact de cette ‘Smart Affordable Cars Initiative’ pourrait être important pour l’ensemble des acteurs du monde automobile, des constructeurs aux flottes, en passant par les consommateurs.

M1E: c’est ainsi que la nouvelle catégorie de véhicules pourrait s’appeler lorsqu’elle arrivera finalement dans sa forme finale, vraisemblablement en 2028. L’idée derrière cette catégorie M1E s’inspire des Kei Cars japonaises : des voitures abordables, compactes avec une puissance limitée qui se gare dans un mouchoir de poche et sont donc parfaitement adaptées à un usage urbain. La grande différence : au Japon, les Kei Cars roulent généralement à l’essence. En Europe, elles devront absolument être 100% électriques.

Règles simplifiées pour M1E

L’argument fondamental du lobby européen, avec Renault et Stellantis en tête: aujourd’hui, les petites citadines électriques doivent répondre aux mêmes règles très strictes que les grands SUV, ce qui rend ces petits modèles beaucoup moins rentables. Ils demandent donc à l’Europe d’adapter ces règlementations de sorte qu’ils puissent proposer des VE pour 15.000 à 20.000 euros. C’est dans leur propre intérêt, car d’ici 2030, les constructeurs automobiles devront ramener les émissions moyennes de CO₂ de leur flotte à moins de 49,5 g/km.

Un véhicule M1E devrait compter pour 1,3 fois dans le calcul de la flotte moyenne d’un constructeur. Ces supercrédits devraient aider à mettre les prix de vente sous pression : les constructeurs évitent ou réduisent les amendes CO2 et peuvent se servir de cet avantage financier pour réduire les prix catalogues de ces véhicules. En tout cas, en théorie…

Quelles sont les caractéristiques d'un M1E?

On peut considérer un véhicule M1E à un véhicule d’un segment entre L7E (les microcars électriques comme la Microlino) et M1 (les voitures particulières calssiques). Ce n’est pas encore fixé, mais on parle de caractéristiques suivent pour ce qu’on appelerait les Small Affordable Electric Vehicules:

Longueur max autour de 4,2 mètres
Moins d’ADAS (Systèmes d’aide à la conduite avancés)
Poids max de 1.500 kg
Vitesse max de 120 km/h

Bien entendu, le second aspect suscite des critiques de la part de plusieurs organismes de sécurité. Les véhicules de catégorie M1E ne seraient ainsi pas tenus d’être équipés d’un système avancé de freinage d’urgence autonome capable de détecter les piétons, les cyclistes et les utilisateurs de trottinettes. Or, ce sont précisément ces véhicules qui circuleront principalement en milieu urbain.

Une autre piste envisagée consisterait à appliquer aux M1E les mêmes exigences de sécurité qu’aux véhicules M1, tout en les gelant pendant dix ans. Une fois le véhicule homologué et commercialisé, les constructeurs n’auraient alors plus à supporter de coûts supplémentaires liés à l’homologation ou au développement pour intégrer de nouvelles obligations réglementaires.

Nouveaux petits EV adaptés

La nouvelle catégorie de véhicules permettrait aux constructeurs de développer de nouvelles petites voitures électriques à moindre coût. Chez Stellantis, il est notamment question d’une nouvelle Citroën 2CV ainsi que de toute une série de modèles reposant sur la technologie Leapmotor. Parallèlement, les marques pourraient adapter des citadines électriques existantes de moins de 4,20 mètres, limiter leur vitesse maximale à 120 km/h et les réhomologuer dans la catégorie M1E. Parmi les modèles potentiellement concernés figurent les Renault Twingo et R5, la Dacia Spring, la Leapmotor T03, les Fiat 500 et Grande Panda, la Peugeot e-208, l’Opel Corsa Electric ou encore la Citroën ë-C3.

Au sein du groupe Volkswagen également, cette nouvelle catégorie pourrait permettre d’élargir l’offre. Des modèles tels que la Cupra Raval, la Skoda Epiq ou encore la future VW ID.Polo pourraient ainsi entrer dans le cadre du M1E. Une autre option serait pour Volkswagen d’exploiter sa plateforme modulaire MEB afin de développer des véhicules entièrement inédits. Tout dépendra toutefois des exigences finales en matière de développement et d’homologation qui seront retenues pour cette nouvelle catégorie.

Bouffée d'oxgène pour les flottes et les conducteurs fleet

Si le projet M1E voit le jour, il pourrait également représenter un atout pour les flottes d’entreprise européennes. Avec la future réglementation Clean Corporate Vehicles Regulation, l’Union européenne souhaite inciter les grandes entreprises de plus de 250 salariés et réalisant un chiffre d’affaires supérieur à 50 millions d’euros à porter à au moins 58 % la part de véhicules 100 % électriques dans leurs flottes d’ici 2030. Pour les sociétés qui utilisent encore aujourd’hui des citadines à moteur thermique, la catégorie M1E pourrait offrir une marge de manœuvre budgétaire bienvenue.

En Belgique, le concept pourrait s’avérer particulièrement intéressant pour les entreprises proposant un plan cafétéria. Grâce à des budgets d’acquisition plus faibles, davantage de collaborateurs pourraient accéder à une voiture électrique abordable. Par ailleurs, les travailleurs souhaitant adhérer au budget mobilité fédéral tout en conservant une voiture pourraient disposer de davantage de moyens financiers dans le cadre du deuxième pilier. À condition, bien entendu, que l’État belge reconnaisse les véhicules M1E comme des voitures particulières à part entière dans le premier pilier du budget mobilité.